Hij was pas 22 jaar toen hij samen met medestudent aan de Virginia University en roommate Steve Huffman Reddit begon, een sociale nieuwswebsite waar mensen met een account berichten kunnen voorzien van een like en daarmee de berichten hoger op de pagina laten verschijnen. Hij was altijd al geïnteresseerd geweest in computers en programmeren, toen het hem niet lukte om in het high-school football team te komen.
Reddit was de kroon op die deceptie uit zijn jeugd. Binnen een jaar werd de website opgekocht door uitgever Condé Nast – eigenaar van onder andere de Amerikaanse bladen Wired, GQ en Vogue Magazine. Inmiddels is de website uitgegroeid tot de zevende grootste website van Amerika, met een waarde van 436 miljoen euro.
Politiek activist
Naast zijn werk bij Reddit startte Ohanian de social enterprise website Breadpig in 2007 en hielp met het opzetten van de reiswebsite Hipmunk in 2010. Huffman bleef betrokken bij Reddit als CEO van het bedrijf.
Alsof dat nog niet genoeg was, kwam in 2013 zijn boek uit Without Their Permission: How the 21st Century Will Be Made, Not Managed. Hierin beschrijft hij hoe Reddit gevormd werd en legt hij uit waarom hij denkt het internet ingezet kan worden voor ‘het goede’.
Het sluit aan bij zijn politieke activisme, waarin hij het opnam tegen de Amerikaanse SOPA-wet, die online piraterij wilde stoppen en strafbaar wilde maken. Volgens Ohanian zou het internet een vrije, open plaats moeten zijn waar informatie gedeeld wordt. Samen met advocaten vocht hij de twee wetsvoorstellen aan, wat hem de bijnaam ‘Burgemeester van het internet’ opleverde.
Verlof
Ohanian is sinds december 2016 verloofd met de voormalige nummer één tennisster van de wereld, die hij leerde kennen in Parijs. In een interview met de Amerikaanse televisiezender CNBC onthulde hij uitgebreid de tijd te nemen voor de baby door middel van het verlof dat voor al zijn medewerkers beschikbaar is. ‘Bij Reddit willen we mannen en vrouwen ondersteunen wanneer ze gezinsuitbreiding krijgen’, aldus Ohanian. ‘Ik neem zes weken verlof en zal mijn uiterste best doen om een goede vader te worden.’
