U dacht het als manager helemaal in uw eentje gemaakt te hebben? Mis! U moet uw partner op uw blote knieën bedanken voor uw succes.
De manager is verloren zonder partner. Zo komt het althans over als u ziet welke waarde respondenten toekennen aan het hebben van een partner. Partners hebben volgens de manager een positieve invloed op de werkprestaties, lossen zakelijke conflicten voor u op en hebben een belangrijke stem bij promotie, verhuizen voor een baan, salarisonderhandelingen en ziek zijn. U neemt geen enkel werkgerelateerd besluit zonder uw partner.
"Mannen hebben meestal baat bij een partner, terwijl vrouwen juist beter af zijn zonder", stelt sociologe Ellen Verbakel. "Een belangrijke oorzaak is denk ik de traditionele rolverdeling. Een man gaat extra zijn best doen door het verantwoordelijkheidsgevoel dat bovenkomt als hij een vrouw en/of kinderen krijgt. Terwijl bij een vrouw meer de zorgtaak naar boven komt."
Verbakel ontdekte in haar promotieonderzoek dat de kenmerken van de partner van invloed zijn op de carrière van de ander: een partner met hoge opleiding en goede baan heeft een positief effect. Toch is de succesvolle manager geen inspiratie voor zijn partner: uit ons onderzoek blijkt dat de meeste levensgezellen niet of parttime werken. "Het kan zijn dat als je een succesvolle partner krijgt, je minder je best gaat doen."
Volgens Verbakel is het logisch dat u zoveel laat afhangen van uw partner. "Je moet samen belangrijke dingen regelen, zoals een hypotheek, boodschappen, huishouden en de zorg voor kinderen. Daarom moet je ook loopbanen op elkaar afstemmen." Dat blijkt uit het feit dat een kwart van de managers wel eens door hun partner is aangespoord om promotie te vragen of een andere baan te zoeken. Zij hebben hier ook gehoor aan gegeven. Opvallend: jongeren doen veel vaker iets met zo'n aansporing.
Invloed
Managers erkennen deels de invloed van hun partner. Driekwart geeft aan dat zijn of haar partner een (zeer) goed effect heeft op de werkprestatie. "Dat zegt niet zoveel over het werk, maar meer over hun huwelijk. Het is namelijk een behoorlijke drempel om te zeggen dat die invloed er niet is, daarmee zeg je eigenlijk dat je huwelijk slecht is", verklaart Iteke Weeda, sociologe en emeritus hoogleraar emancipatievraagstukken.
Apart is het dat hetzelfde effect niet onderkend wordt bij werknemers. Bijna de helft ziet geen negatief, dan wel positief effect van een ‘gebonden' werknemer. Volgens Weeda is dit logisch. "Bij hun werknemers geven ze aan dat de partner niet daadwerkelijk werkzaamheden voor hen uitvoert. Ze bekijken het reëler dan bij zichzelf." Volgens Weeda is het normaal dat de partner wel degelijk een rol speelt in werkgerelateerde besluiten. Ze kan zich alleen niet voorstellen dat de partner een beslissende stem heeft, zoals veel managers aangeven. "Je bespreekt het natuurlijk met je partner, die kan je een duwtje geven, maar het zal daar niet van afhangen. Dan heeft de manager zelf ook al het gevoel dat het goed zit."
Het is overigens, zoals eerder geconstateerd, goed om te praten over belangrijke werkgerelateerde zaken. "Het is goed om er met iemand over te praten, dat heeft een ontnuchterend effect. Maar soms schaart de partner zich achter de manager en wordt de situatie verergerd. Het voelt lekker als iemand je overal gelijk in geeft, maar het is verzwarend als er geen ander perspectief geboden wordt."
Bedrijfsuitjes
Helaas laten managers het afweten op het punt waar de partner eindelijk een reëel beeld van de collega's kan krijgen. Want hoewel 70 procent van de bedrijven van onze respondenten uitjes organiseert waar partners welkom zijn, stelt bijna de helft het niet op prijs. En bij de 30 procent waar partners helemaal niet welkom zijn, vindt de meerderheid dat wel goed zo.
"Uitjes waar de partner welkom zijn, mogen nog wel meer gebeuren van mij", vindt Paul de Ridder, directeur van bedrijfsuitje.nl. "Het doel van een bedrijfsuitje is toch om elkaar beter te leren kennen en daar hoort het thuisfront ook bij. Andersom zijn partners natuurlijk ook erg benieuwd wie die collega's zijn waarover thuis gesproken wordt." Dat lang niet iedereen even enthousiast is, wijt De Ridder aan het feit dat uitjes met partners nog in de kinderschoenen staan. Daardoor wordt het niet altijd even goed gecommuniceerd binnen bedrijven.
"De manier waarop er met werknemers zonder partner wordt omgegaan, speelt hierin ook een rol. Daar moet je het programma wel op aanpassen." Op het feit dat mannen significant vaker feestjes met partners op prijs stellen, dan hun vrouwelijke collega's, blijft De Ridder het antwoord schuldig. Zijn vrouwelijke collega weet het wel: "Mannen willen hun vrouw meenemen, zodat die naar huis kan rijden."
Partners in cijfers
– De mening van de partner wat betreft promotie is voor meer dan de helft (zeer) belangrijk.
– Een kwart heeft promotie gevraagd omdat de partner daarop aandrong.
– Een derde ziet het als een stimulans als de partner promotie krijgt. Bij managers onder de 40 is dit nog vaker het geval.
– Bij 59 procent vindt het thuisfront het wel vervelend als hij/zij overwerkt, maar klaagt er niet over.
– De mening van de partner inzake salarisonderhandeling is voor een derde (zeer) belangrijk.
– De mening van de levensmetgezel is voor iedereen belangrijk als het om verhuizen binnen of buiten Nederland vanwege een baan gaat.
– In driekwart van de gevallen bepaalt de partner of manager parttime mag gaan werken.
– 71 procent van de respondenten vindt de mening van de partner belangrijk als het gaat over reizen voor het werk. Jonge managers vinden die mening significant belangrijker dan ouderen.
