Afghanistan, Suriname, Peru, Tel Aviv, New York, Parijs, de Antillen: het reisschema van Maxime Verhagen in één maand. Dat is wat anders dan het standaard halfuurtje woonwerkverkeer van de meeste Nederlanders…
Over dat halfuurtje woonwerkverkeer wordt in Nederland flink geklaagd. Reizen, en vooral veel reizen, vreet energie. De Minister van Buitenlandse Zaken maakt in zijn Haagse werkkamer geen vermoeide indruk. "Toch kom ik standaard slaaptekort. Gelukkig kan ik daar goed mee omgaan", vertelt hij. "Maar zodra je merkt dat al je moeite vruchten afwerpt en er een verdrag gesloten wordt, is de batterij direct weer bijgeladen."
Onbewoond eiland
Bij zo'n zwaar programma is enig reiscomfort een vereiste. Verhagen reist dus businessclass als hij van een lijndienst gebruik maakt. Alles wordt voor hem geregeld, zodat hij de reistijd nuttig kan gebruiken. "Ik werk vrijwel altijd tijdens het reizen. Het fijne van werken terwijl je reist is dat niemand je stoort. Vooral tijdens de vele vluchten waan ik me haast op een onbewoond eiland."
Long distance management
Zo vaak op pad zijn, en ook nog aan het hoofd staan van meer dan drieduizend man op het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag en de Nederlandse ambassades in het buitenland. Dat vereist een sterk staaltje long distance management. "Ik ben gelukkig gezegend met een goede staf. We overleggen iedere ochtend, het maakt niet uit waar ik me op dat moment bevind. De staf houdt me continu op de hoogte van alles wat er speelt. Daardoor kan ik goed inschatten wanneer ik op een bepaald punt actie moet ondernemen."
Politieke spelletjes
Hij houdt van het Haagse politieke spel ("Waarvan ik wel mag zeggen dat ik het goed beheers"). Maar politieke spelletjes binnen zijn eigen ploeg stelt hij niet op prijs. "Ik accepteer van niemand dat ze een ander onderuit halen."
Slijmen
Happen naar de baas mag dus niet, maar aan vleierij heeft hij ook een broertje dood. "Luister, dat iemand zijn beste beentje voor probeert te zetten in mijn bijzijn, is natuurlijk prima. Maar slijmen werkt alleen maar contraproductief."
Meer lezen over Maxime Verhagen en zijn managementtechnieken? Lees verder in de MT Travel Special.
