Bent u slimmer dan een gans, worm of bij? Volgens schrijver Ken Thompson kunnen managers en bedrijven nog een hoop leren van dergelijke groepsdieren. In Wired beschrijft hij een aantal managementlessen uit de natuur.
Mieren en bijen
Mieren gebruiken een afscheidingsstof om berichten over hun vijanden te versturen. Bijen vertellen hun collega's waar eten te vinden is door wiegelend rond te vliegen. Volgens Thompson moeten mensen hier hun voordeel mee doen door meer aan groepscommunicatie te doen. "Een bulk standaardmail die naar het hele kantoor is verstuurd lijkt irritant, maar het kan de groepsefficiëntie vergroten. Doordat iedereen toegang krijgt tot dezelfde informatie, kan men namelijk zelf beslissen hoe het beste op in te spelen."
Ganzen
Ganzen die in een V-formatie vliegen, wisselen voortdurend van de leiderspositie. Op die manier besparen ze energie én, zegt Thompson, het heeft een praktische reden. Geen enkele vogel kent de hele route uit zijn hoofd. Waar in het dierenrijk collectieve leiderschap vaak de norm is, komt het bij mensen minimaal voor. Terwijl er wel voordeel uit gehaald kan worden. Bedrijven met wisselende leiders zien initiatiefrijker, hebben een langer uithoudingsvermogen en zijn deskundiger dan kantoren die geleidt worden door één manager.
Wormen
De hersens van een worm bevat 302 neuronen. Wormen hebben niet meer neuronen nodig, omdat ze ontzettend veel onderlinge verbindingen hebben. Volgens Thompson moet dit gegeven ook op de werkvloer doorgevoerd worden. Bij het opdoemen van een probleem, dienen samenwerkende collega's als gids voor het team. Op die manier voorkomen ze een bottleneck in de top. Ook bij pas verkregen informatie kan deze groep snel een gefinetunede strategie opstellen.
