Nog geen 24 uur nadat ex-HP-baas Mark Hurd overstapte naar Oracle, sleept zijn oude werkgever hem voor de rechter. Contractbreuk, gevaar voor bedrijfsgeheimen, Hurd krijgt de hele riedel voor zijn kiezen.
Natuurlijk, HP heeft Hurd zelf aan de dijk gezet wegens gesjoemel met declaraties. En de kans dat hij als banketbakker aan de slag zou gaan, was denkbeeldig. Maar moest hij nou uitgerekend co-president worden bij een gigant als Oracle? Dat steekt, blijkt uit de dagvaarding die gisteren ni Californië werd uitgebracht. "Hurd kan in zijn nieuwe betrekking onmogelijk naar behoren functioneren zonder HP's bedrijfsgeheimen te gebruiken en openbaren." Dat Hurd zijn nieuwe job niet heeft aangekondigd bij HP, voordat Oracle zijn komst wereldkundig maakte, is volgens HP al een veeg teken.
Blokkade
Nou heeft Hurd een geheimhoudingsverklaring getekend waaraan HP hem graag wil houden. De rechtsmiddelen om dat contract rechtstreeks af te dwingen, en vooral voordat het mis gaat, ontbreken eigenlijk. Daarom zet Hewlett Packard nu maar in op een blokkade: Hurd mag niet aan de bak bij Oracle. Dat wordt een lastige: moet hij dan in de postkamer van Oracle aan de slag, of toch maar banketbakker worden?
Fat chance
De VS zijn nog altijd home of the free, dus er zullen weinig rechters te vinden zijn die Hurds overstap zullen blokkeren. Dat zegt Mark Lemley, rechten-prof op Stanford Law School tegen Businessweek. "En ze zullen werkelijk bewijs van HP eisen dat Hurd zijn geheimhoudingsplicht bij Oracle zal schenden, voordat ze de overeenkomst willen uitvoeren." Juist Californië, met zijn enorme economie die drijft op de IT-business, gelden wetten die zeker stellen, dat werknemers ongehinderd kunnen overstappen naar branchegenoten.
Larry gromt
Oracle-baas Larry Ellison is not amused met de stap van HP. Hij dreigt in een verklaring dat die de samenwerking tussen de twee partners in gevaar kan brengen: "De HP-directie handelt volstrekt tegen dat partnership in, en daramee tegen onze gezamenlijke klanten, hun eigen klanten, aandeelhouders en werknemers. Dit maakt het onmogelijk voor Oracle en HP hun samenwerking voort te zetten."
