Bent u dik, depressief of angstig? Dat kan verband houden met uw nachtrust. Mensen die te lang of juist te kort slapen blijken daar eerder last van te hebben.
Met een gemiddelde nachtrust tussen de zes en acht uur heeft u de beste garantie op een gezond leven. Dat wisten we eigenlijk allang. Maar Julia van den Berg bevestigt het nogmaals met haar promotieonderzoek, waarover Monitor, het Erasmus MC Magazine, bericht. Media pikten het op als ‘van te lang slapen word je angstig'. Maar dat is volgens haar een foute conclusie. "We hebben alleen aangetoond dat er een verband bestaat tussen te kort of te lang slapen en overgewicht, depressies en angststoornissen bij ouderen."
Polshorloge
Van den Berg voerde haar onderzoek uit onder meer dan duizend 55-plussers in de Rotterdamse wijk Ommoord. De proefpersonen moesten zeven dagen lang een actimeter om: een soort polshorloge, dat elke dertig seconden de bewegingen van de arm registreert.
Dikker
Uit het onderzoek bleek dat zowel kort- als langslapers dikker blijken te zijn en een grotere kans hebben op obesitas dan mensen die een ‘gezonde' nachtrust hebben. Hoe die mechanismen precies werken, blijft "speculeren".
Depressies
Dat depressies en nachtrust samenhangen, is niet nieuw maar nogmaals bevestigd, zegt Van den Berg. "Bij een typische depressie lukt het patiënten maar moeilijk de slaap te vatten, ze zijn lusteloos en piekeren veel. Een atypische depressie kenmerkt zich juist door veel slapen, eten en prikkelbaarheid."
Angststoornis
Naar het verband tussen angststoornissen en slaapgedrag is minder vaak onderzoek gedaan. Ook hier is sprake van een zogeheten U-vormig verband, wat betekent dat zowel kort- als langslapers daar meer last van hebben. "De relatie tussen lang slapen en angst is opvallend", zegt Van den Berg, die inmiddels onderzoekspyscholoog is. Typisch voor mensen met angstaanvallen is dat ze altijd aan het piekeren zijn. Ook 's nachts. "Misschien dat degenen met een angststoornis die langer dan acht uur slapen zich zo als het ware afsluiten van hun spanningen."
