Als je reisorganisaties moet geloven is het in álle landen geweldig. Maar waar gaan de managers van deze bureaus zelf naartoe?
‘Turkmenistan, dat is net Disneyland’
Jos Beltman (57)
Is: managing director Incento, specialist in groepsreizen en incentives, vooral in bijzondere treinreizen. Maakte alle treinreizen in het pakket zelf ook.
Kiest voor: de Zijderoute
Waarom de Zijderoute?
“Je stapt in Moskou op de trein en in Peking stap je er weer uit. Het is de langste reis die je over land kunt -afleggen, 11.000 kilometer. Je reist door 5 verschillende landen: Rusland, Oezbekistan, Kazachstan, Turkmenistan en tenslotte China. Fascinerend om de cultuurverschillen te zien, de eeuwenoude -architecturen en mensen die langzamerhand veranderen van Russen naar Chinezen.”
Kazachstan, Turkmenistan, Oezbekistan, niet bepaald toeristische trekpleisters.
“De landschappen zijn er schitterend. Neem Turkmenistan, dat is net Disneyland. Een land met allerlei vreemde bouwwerken, zoals een beeld van Turkmenbashy, de voormalige leider van Turkmenistan. Helemaal van goud, en het beeld draait mee met de zon. De officiële lezing is dat de zon met het beeld meedraait.”
En dat allemaal boemelend met de trein?
“De Golden Eagle Trans-Siberian Express is een van de mooiste treinen ter wereld. Je hebt een privé-compartiment met een badkamer met vloerverwarming plus een dvd-speler met flatscreen. Er zijn restaurantrijtuigen, een barrijtuig en een bibliotheek. De reis duurt 3 weken en elke dag is er een excursie.”
‘Vakantie op de manier zoals het ooit bedoeld is geweest’
Julius ter Haar (36)
Is: directeur van OAD-groep, de derde generatie Ter Haar in de directie van de Holtense reisorganisatie.
Kiest voor: Italië
Waarom Italië?
“Vanwege de enorme diversiteit van het land. De cultuur, de natuur, de wijnen, het eten, de vriendelijkheid van de mensen. En dan ook nog die zee en die prachtige eilanden. Italië is een land waar je op veel plekken nog vakantie kunt vinden op de manier zoals vakantie ooit bedoeld is geweest. Het klinkt misschien gek uit mijn mond, maar Italianen laten zich, anders dan bijvoorbeeld de Spanjaarden, niet gek maken door -massatoerisme. In Italië krijg je in ieder restaurant een goede maaltijd. Dat hoef je in Spanje niet te proberen. In Italië genieten mensen nog als ze jou zien genieten.”
Ook nog gebieden in het bijzonder?
“Eigenlijk drie. Südtirol, met die prachtige bergen, Toscane natuurlijk en mijn eigen speciale favoriet: het eiland Elba. Daar kom ik mijn hele leven al en heb ik echt iets mee. Het is een nationaal park, wat betekent dat het aantal bedden beperkt is en dat er ook niet meer bij komen. Dat geeft het iets heel bijzonders. En het zorgt er bovendien voor dat ik er als reisbureaudirecteur ook écht op vakantie kan zijn en dan ook wel móet genieten.”
Maar Italië is ook het land van Berlusconi.
“Ja, het is een boeiend land. Italianen zijn in veel dingen extreem. Ze zijn bijvoorbeeld ontzettend trots. Dus óók op hun politici. Ik vind dat we in Nederland af en toe ook best wat meer Italiaanse trekjes zouden mogen hebben. Ze leven intens, kennen geen middelmaat. Dat vind ik wel mooi om te zien.”
‘Per jaar heeft Egypte maar vier weerberichten nodig’
Herman van der Velde (48)
Is: directeur en 25 jaar geleden als student egyptologie oprichter van het Leidse Djoser, aanbieder van ‘andere reizen’.
Kiest voor: Egypte
Waarom Egypte?
“De natuur is er schitterend. Neem de woestijn. Dat is geen grote zandbak, zoals veel mensen denken. Je hebt er prachtige rotsformaties en mooie vergezichten. Of kijk naar de Nijl, een prachtige groene ader dwars door het land. En het weer. Altijd goed. In Egypte hebben ze eigenlijk maar vier keer per jaar een weerbericht nodig.”
En dan ook nog naar de piramides?
“Ja, indrukwekkend zijn die! Wist je dat er al in het jaar 700 voor Christus mensen naar Egypte trokken om de piramides te zien? Egypte is een van de eerste toeristische trekpleisters van de wereld. De piramides zijn heel bijzonder.”
Zijn ze een beetje aardig, de Egyptenaren?
“Heel aardig. Ik ervaar ze als heel warm en hartelijk. Altijd weer heerlijk om met ze te praten.”
‘In Cuba danst en swingt het de pan uit’
Ed Berrevoets (50)
Is: directeur VCK Travel, Nederlands bedrijf, gespecialiseerd in zakenreizen, groeps- en incentivereizen, cruises en ferries. Onder de naam Marine Travel actief in vervoer van scheepsbemanningen.
Kiest voor: Cuba
Waarom Cuba?
“Het is er alsof je de jaren ’60 binnenloopt: de bouwstijl van de huizen, de drukte op de weg, het soort auto’s. De communistische leer van Fidel Castro is er strikt doorgevoerd. Dat is niet helemaal verkeerd. Cubanen hebben een laag salaris, maar aan de andere kant zijn scholen, woningen en ziekenhuizen voor iedereen gratis. Ik heb mijn vooroordeel in elk geval bijgesteld.”
Wat is er te doen behalve sigaren roken?
“In Cuba danst en swingt het de pan uit. Het is op straat een en al gezelligheid, en het prettige is: het is er volstrekt veilig. Geen criminaliteit. De bevolking van Cuba is trouwens ongelooflijk vriendelijk en hartelijk.”
Het paradijs dus?
“Er zijn twee valuta, één voor toeristen en één voor de plaatselijke bevolking. Er staan in de banken dan ook altijd twee rijen en de toeristen gaan altijd voor. Dat is zuur, maar je kunt niet anders.”
‘Roemenië is een soort combinatie van andere landen’
Janouschka Brouwer (34)
Is: directeur People’s Business Incentives, aanbieder van incentive-, teambuilding- en motivatiereizen.
Kiest voor: Roemenië
Waarom Roemenië?
“Roemenië is een veelzijdig land, het is net een combinatie van allerlei landen. De hoofdstad Boekarest is heel Westers, maar als je naar Brasov reist, lijkt het of je teruggaat in de tijd. En als je langs de Karpaten komt, krijg je acuut zin om te skiën.”
Hoe is het verblijf?
“De hotelletjes in het binnenland hebben iets weg van Oostenrijkse pensions, maar zijn ook heel karakteristiek. In Brasov logeerde ik bijvoorbeeld in een hotel uit 1447, heel zorgvuldig gerestaureerd. Zo zijn er een heleboel van deze hotels van rond de 500 jaar oud.”
Hoe zijn de Roemenen?
“Heel gastvrij. Ik ben op het platteland bij mensen thuisgeweest. Je krijgt dan warme cake uit de oven en heerlijke koffie. Je kunt er ook paardrijden dat het een lieve lust is.”
