De Europese Unie probeert dinsdag te schaven aan extreem lange werkweken in enkele landen. In landen als Groot-Brittannië, Duitsland en Polen zou voortaan een maximale werkweek van zestig uur moeten gelden.
Dat blijkt uit een voorstel van huidig EU-voorzitter Finland.Staatssecretaris Henk van Hoof (Sociale Zaken) en bewindslieden uit 24 andere landen bespreken het plan dinsdag in Brussel.
Nederland heeft tijdelijk een uitzondering op de maximale werkweek bedongen voor publieke sectoren als de brandweer en de zorg. Werknemers mogen langer dan 48 uur per week werken vanwege wachtdiensten. Nederland wil de uitzondering echter afschaffen zodra de EU wachtdiensten niet meer als werk beschouwt.
Deze landen hebben ooit een uitzondering gekregen op het Europese maximum van 48 uur per week. Vooral Frankrijk, Italië en Spanje zijn fel gekant tegen extreme werkwerken in Groot-Brittannië en andere landen. Ze beschouwen die als oneerlijke concurrentie.
De Europese vakbeweging reageerde al zeer ontevreden op het Finse compromisvoorstel. Ook Nederland is niet blij met de uitzonderingen op het Europese maximum van 48 uur, zo blijkt uit de brief van minister Aart Jan de Geus (Sociale Zaken) aan de Kamer.
De zaak sleept al enkele jaren. Maar nu wordt het tijd een knoop door te hakken, vindt de Europese Commissie. Het dagelijks bestuur van de EU eist van de ministers vooral een besluit over de wachtdiensten. Na de bewindslieden van EU-landen moet het Europees Parlement nog oordelen over het plan.
(ANP)
