Wees maar blij dat u geen manager bent bij de geplaagde Amerikaanse verzekeraar AIG. Dan had u afgelopen weekend last gehad van heel wat vervelende pottenkijkers.
Een lokale politieke partij in de Amerikaanse staat Connecticut organiseerde zaterdag een bustour langs enkele huizen van AIG-topmedewerkers. Tussen de dertig en veertig mensen stapten in de bus, voor een 2,5 uur durende rondrit langs de kapitale villa's, schrijven diverse kranten waaronder NRC Handelsblad. De titel van de tour? ‘The lifestyles of the rich and $hameless'.
Woede
De verzekeringsreus American International Group werd gered met zo'n 170 miljard dollar van de Amerikaanse overheid. Desondanks keerde AIG zo'n 218 miljoen dollar uit aan vierhonderd werknemers van de afdeling Financial Products. Dat haalde de woede van heel wat Amerikanen op de hals. President Obama liet weten dat hij "de woede niet wil beteugelen: mensen hebben gelijk dat ze zo boos zijn".
Graaiers
Overigens ging de bustour langs de managers die al hebben aangeboden hun bonus terug te zullen storten. Daar demonstreren heeft dus weinig zin. De reden dat juist deze villa's werden aangedaan, is simpelweg dat de namen van de andere AIG-graaiers niet bekend zijn.
Brief
Het NRC publiceert een deel van een brief, geschreven aan werknemer Douglas Poling. Hij stond zijn extraatje van ruim zes miljoen dollar af.
‘Geachte heer Poling,
Wij hopen dat u goed woont. (…) U heeft misschien gemerkt dat het niet zo goed gaat met de rest van ons.
Dit is het punt: 218 miljoen dollar lijkt misschien niet veel geld voor AIG of voor de bestuurders. Maar voor families die de eindjes aan elkaar moeten knopen (…) zou dat geld oneindig veel goeds kunnen doen.
Er wordt gezegd dat u van plan bent uw bonus terug te geven. Dat is een goed begin en wij juichen dat toe. De meesten van ons zullen nooit weten hoe het voelt om miljoenen dollars af te wijzen. (…) Dank u.'
