Robert Ronday is algemeen directeur van circus Herman Renz. Hij werkt al meer dan dertig jaar in het circusvak. Op tournee is hij vooraal een mensenmanager, maar ook een circusdirecteur heeft kantoortaken. “De papierwinkel wordt elk jaar erger.”
Na het overlijden van Herman Renz in 1995, nam Ronday (47) samen met een aantal familieleden het circus over. Met een gezelschap van tachtig mensen reist het circus negen maanden per jaar door Nederland en trekt meer dan driehonderdduizend bezoekers.
“Voor het plaatsen van reclameborden de brandveiligheid, de horeca, het vervoeren van de dieren, het neerzetten van de circustent; voor alles heb je een aparte vergunning nodig. De papierwinkel wordt elk jaar erger. Dat is vervelend en tijdrovend werk.
“Gelukkig leven we nu in de tijd van e-mails en mobiele telefoons, dat scheelt me enorm veel tijd. Vijftien jaar geleden ging alles nog per post en liep ik tien keer op een dag met een hand vol kwartjes naar een telefooncel om mijn zaakjes te regelen. Dat kan ik me nu bijna niet meer voorstellen.
Spreekstalmeester
“Om drie uur begin ik met mijn voorbereidingen voor de voorstelling. Want naast directeur ben ik ook spreekstalmeester. De voorstelling begint elke dag om vier uur. Tweeëneenhalf uur geen telefoon, e-mail of mensen die iets willen vragen. Voor mij hét rustpunt van de dag. Na de voorstelling probeer ik wat aandacht aan mijn gezin te besteden. Maar meestal hebben twee voorstellingen op een dag dus heb ik daar geen tijd voor.
Luisterend oor
“Eigenlijk ben ik in de negen maanden dat we onderweg zijn altijd aan het werk. Naast het kantoorgedeelte en de voorstellingen, besteed ik de rest van mijn tijd aan de mensen die hier werken. Want de meeste mensen hebben hun familie voor maanden achtergelaten. Dat geeft soms problemen. Een luisterend oor kan dan wonderen doen. We zijn een kleine gemeenschap die dag in dag uit op elkaars lip zit. Het is van groot belang om een goede sfeer te scheppen want zonder plezier in je werk, is dit leven niet vol te houden.
“In de drie maanden dat het circus stil ligt probeer ik al mijn tijd aan mijn gezin te besteden. Dan wonen we in een gewoon huis en gaat mijn zoontje naar een gewone school. Die tijd heb ik echt nodig om me weer op te laden voor het nieuwe seizoen.”
