Spionage en afluisterpraktijken gebeuren allang niet meer enkel in spannende films. Terwijl steeds meer apparatuur aangesloten wordt op het internet om gebruiksgemak te vergroten, loopt iedereen de kans om bekeken of afgeluisterd te worden.
De Amerikaanse krant The Wall Street Journal beschrijft het verhaal van een wasserette in Colorado, waar consumenten in de gaten werden gehouden door een beveiligingscamera. Terwijl de beelden werden vastgelegd, waren er ook andere activiteiten op het netwerk van de camera gaande. Een kwaadaardige software werd via de camera verspreid en besmette afgelopen jaar meer dan 600.000 apparaten.
Het gevaar zat hem in het standaard wachtwoord dat eigenaresse Bea Lowick gebruikte. Toen de camera bij de installatie niet leek te werken, kreeg ze de tip om het wachtwoord te resetten naar 12345: een makkelijk te onthouden, maar net zo makkelijk te kraken wachtwoord voor hackers.
Wachtwoorden
Terwijl een stroom van thermostaten, goedkope webcams en andere apparaten verbonden raakt met het internet om consumenten van gemak te voorzien, neemt ook het gemak voor hackers toe. Veel consumenten nemen niet de moeite om de bedrijfsinstellingen te veranderen – wachtwoorden die makkelijk terug te vinden zijn via internet. Ook simpele wachtwoorden zijn voor hackers te omzeilen.
Dat gebeurt vaak zonder dat consumenten het door hebben, maar in een enkel geval komt het voor dat ze de gevolgen wel ondervinden. Het Finse dorpje Lappeenranta kreeg op een wel heel onhandig moment mee te maken: tientallen slimme thermostaten werden aan het begin van de winter voor uren afgesloten door een cyberaanval. Een probleem dat makkelijk verholpen had kunnen worden door het veranderen van het standaard wachtwoord.
Nederland
Niet alleen in Amerika, maar ook in Nederland is dit een probleem. In het boek Je hebt wel iets te verbergen toonden De Correspondent-journalisten Maurits Martijn en Dimitri Tokmetzis aan hoe makkelijk het is om mee te kijken op camera’s en zelf geluiden uit de ruimte op te vangen. ‘Waarom in hun woonkamer een camera hangt, weten we niet. Wie deze mensen zijn en waar ze wonen, ook niet. We weten wél welk merk camera zij bezitten, wat het typenummer is en welke software erop draait. Ook bekend: de gebruikersnaam en het wachtwoord, waarmee van afstand op de camera kan worden ingelogd’, schrijven de twee in het boek over privacy.
