Vergeleken met het gros van zijn collega’s is Charles Handy een verademing. Zo’n brede blik als hij heeft bijna niemand. Hij vergeet nooit dat management een activiteit is die per definitie plaatsvindt binnen een bepaalde economische en maatschappelijke context. En – niet het minste voordeel – hij kan nog schrijven ook. Daardoor hebben zijn ideeën over de veranderingen in de aard van ons werk een enorme impact gehad.
De mens
De ideeën
- De clubcultuur die ontstaat rond een sterke leider (gepersonifieerd door de Griekse god Zeus)
- De rollencultuur waarin mensen strak afgebakende functies toebedeeld krijgen (als door Apollo, de god van de regelneven)
- De taakcultuur waar ad hoc gevormde werkgroepen problemen aanpakken op het moment dat ze zich voordoen (geïnspireerd door de wijze Pallas Athene)
- En de existentiële cultuur die ontstaat als professionals op basis van gelijkwaardigheid samenwerken (opgehangen aan Dionysos, de god van wijntje en trijntje).
- Het eerste blaadje is een vaste kern van techneuten en managers die voor de continuïteit zorgen.
- Het tweede blaadje is een losvaste groep van professionals die worden ingehuurd voor ondersteunende taken zoals IT en catering.
- Het derde blaadje bestaat uit een wisselend gezelschap van freelance specialisten die op projectbasis worden ingehuurd.
In zijn bekendste boek, The Empty Raincoat (1994), werkte Handy het idee van dat derde blaadje verder uit. Hij deed dat op zo'n aansprekende manier dat menigeen ervan overtuigd raakte dat de Freelance Economie de toekomst had. Daarin zouden mensen bewust kiezen voor een bestaan als kleine zelfstandige. Enerzijds om de druk van het werken in grote organisaties te ontlopen en meer tijd voor zichzelf en hun omgeving te hebben, anderzijds om zelf de vruchten te plukken van hun specialistische kennis. Zo zouden zij zich ontwikkelen zich tot portfolio-werkers. Die bouwen een veelzijdig pakket aan kennis en ervaring op door zelf te kiezen aan wie zij zich hoe lang verhuren voor welke taak en tegen welk tarief.
De miskleun
De praktijk
De freelancers en andere portfoliowerkers mogen dan los-vast worden ingehuurd, het is niet slim om zo net zo los-vast te managen. Zakelijk is het verstandiger om hen serieus te nemen en erkenning te geven voor de waardevolle bijdrage die zij aan het resultaat van de organisatie leveren. Een ruimhartige beloning en respect voor hun intellectuele eigendomsrechten horen daar als vanzelfsprekend bij.
De boeken
- Understanding Organisations (1976)
- Gods of Management (1985)
- The Age of Unreason (1989)
- The Empty Raincoat (1994)
- The Hungry Spirit (1997)
- The New Alchemists (1999)
