Ze zijn pas 33 maanden in de handel, maar worden nu al beter verkocht dan gebonden bandjes met harde kaft: e-books. Amazon verkoopt er 180 voor elke 100 hardcovers. Toch staat het marktaandeel van de boekverkoper onder druk.
Amazon kondigde gisteren aan, dat de e-books voor zijn befaamde Kindle als een dolle verkopen. De afgelopen maanden waren het er al 143 voor elke 100 gebonden werkjes, maar sinds een paar weken is die verhouding 180 op 100 geworden. Terwijl ook die hardcovers beter verkopen dan ooit, tekende Amazontopman Jeff Bezos aan. "Verbazingwekkend, als je weet dat we pas 33 maanden e-books verkopen, en al 15 jaar de hardcovers." Amazon verkocht al met al driemaal zoveel e-books in de eerste helft van 2010.
Kindle koning éénoog
Het is belangrijk voor Bezos om zijn eigen succes in e-books en de Amazons e-reader Kindle te benadrukken, want het kan weleens snel over zijn hoogepunt heen zijn. De afgelopen 2 jaar was de Kindle vrijwel alleenheerser, met een marktaandeel van 90 procent. Maar door de komst van rivalen als Apple's iPad waarvan er al 3 miljoen in omloop zijn, goedkope Chinese ereaders en op termijn vast ook Google, zal het snel de markt moeten delen met anderen. Analisten denken dat die 90 procent wel eens zou kunnen terugvallen tot 35 procent in de komende vijf jaar.
Die competitie is Bezos alvast aangegaan door de prijs van zijn Kindle drastisch te verlagen, van 269 tot 189 dollar. Sindsdien gaat het driemaal zo hard met de groei van zijn ebook-hardware. Nog even wat indrukwekkende cijfers over de software: James Patterson heeft 1,14 miljoen e-books verkocht, bijna 900.000 daarvan waren voor de Kindle bestemd. Nog 4 andere bestseller-auteurs hebben elk meer dan een half miljoen Kindle-boeken verkocht.
Kunnen de papieren boeken bij het grof vuil? Natuurlijk niet. De hardcovers maken maar een klein deel van de boekenverkoop uit, en bovendien vergelijkt Bezos alleen zijn e-bookverkoop met boeken waarvan zowel een hardcover als elektronische editie bestaat. Maar de bestsellerauteurs bewijzen, dat het virtuele boek toekomst heeft. En over de iPad hoeft Amazon zich geen zorgen te maken: die heeft een App-je om Amazon-boeken te lezen.
