Afrika, het vergeten continent, biedt het Nederlandse bedrijfsleven steeds grotere kansen. Landen als Zuid-Afrika, Ghana, Kenia en Tanzania zijn in opkomst. Al moeten ondernemers nog altijd rekening houden met politieke onzekerheid.
“In Afrika kun je goed zakendoen,” zegt een woordvoerder van Celtel, de grootste aanbieder van mobiele telefonie in Afrika, vanuit het hoofdkantoor in Hoofddorp. “We zijn er actief sinds 1998 en bedienen nu vijftien miljoen klanten in veertien landen.”
Bij gebrek aan infrastructuur blijkt mobiele telefonie een uitkomst. “Goede wegen, vaste telefoonlijnen en postverbindingen ontbreken veelal. Afrikanen ontdekken massaal de mobiele telefoon. Per week krijgen we er 120.000 tot 150.000 klanten bij.”
Toch kan het investeringsklimaat in veel landen beter: “Politieke onrust blijft in Afrika natuurlijk een punt van zorg. Daar staat tegenover dat je met transparante bedrijfsvoering en goed ondernemingsbestuur in de praktijk veel kunt bereiken.”
Volgens een woordvoerder van de Netherlands-African Business Council (NABC) in Den Haag zijn naast bekende multinationals als Heineken , Unilever en Shell vele honderden kleinere en middelgrote Nederlandse bedrijven actief in Afrika. Hun activiteiten bestrijken handel, productie, dienstverlening, transport en watermanagement.
Hij wijst op mogelijkheden in landen als Ghana, Kenia en Tanzania. “Voor de meeste bedrijven zijn er interessante nichemarkten te vinden. Je moet als buitenlandse ondernemer wel bereid zijn om de nodige tijd en aandacht aan deze landen te schenken. Afrikanen zijn geen zwarte Nederlanders.”
(Het Financieele Dagblad)
