Een knuffel is een wereldwijd erkend gebaar dat genegenheid, vertedering en steun tussen mensen aangeeft.
Over de hele wereld knuffelen mensen op verschillende momenten en om verschillende redenen. Om iets te vieren, om te rouwen, om gedag te zeggen of om afscheid te nemen. Niemand is immuun voor een knuffel en niemand is er allergisch voor. Een knuffel gaat over grenzen en heeft geen last van taalbarrières.
Culturen
In sommige culturen wordt overal en met iedereen geknuffeld. In andere culturen worden knuffels als iets heiligs gezien, als iets wat je alleen deelt met iemand die je kent en van wie je houdt. Sommige mensen beseffen niet hoe belangrijk een knuffel is tot het moment dat ze niet meer knuffelen. Over de hele wereld geldt dat knuffels iets fantastisch zijn.
Het belang van knuffelen
Tastzin is één van onze meest belangrijke zintuigen. Zonder tastzin voelen we ons los van de mensen om ons heen. Het is één van de eerste zintuigen die we ontwikkelen in de baarmoeder. Een van de meeste gebruikte manieren van aanraking tussen mensen onderling en ook een van onze eerste ervaringen die we in de wereld hebben: de knuffel. Er is geen betere manier om het belang van knuffels te ondervinden dan zonder ze te moeten. Voor diegenen die (langere tijd) zonder knuffels hebben moeten leven, weten hoe belangrijk het is om te delen. In die gruwelijke momenten waarin je geen knuffels ontvangt, kan zelfs één knuffel genoeg zijn om je op te vrolijken.
Sociale binding
Onderzoek door de Amerikaanse psychologen Karen Grewen en Karen Light heeft uitgewezen dat mensen de stof oxytocine aanmaken als ze elkaar knuffelen. Dit bevordert de sociale binding van mensen, verbeterd ons vermogen om te vertrouwen en vermindert angst. Het onderzoek laat ook zien dat knuffelen uitstekend is voor je hart. Een studie is gedaan waarin de hartslag en bloeddruk gemeten werd bij twee verschillende groepen mensen, een groep knuffelaars en een groep niet-knuffelaars. Het onderzoek wees uit dat diegenen zonder knuffels een hogere bloeddruk hadden en een hogere hartslag in vergelijking met de groep knuffelaars, die aantoonbaar gezondere resultaten lieten zien.
Emtioneel welbevinden
De behoefte aan knuffelen verdwijnt niet naarmate we ouder worden, hoewel we minder bereidwillig lijken te zijn ze te geven. Onderzoek onder mensen van alle leeftijden heeft aangetoond dat knuffelen essentieel is voor het psychische en emotionele welbevinden van de mens. Zonder knuffelen worden we verdrietig, trekken we ons terug en raken we depressief. Een knuffel biedt soelaas, veiligheid en geborgenheid. Een knuffel biedt ons een manier van sociaal contact, een algeheel gevoel van welbehagen en een gevoel van belangrijkheid en gevoel van eigenwaarde.
Het maakt niet uit wie je bent, waar je vandaan komt, waar je naar toe gaat of met wie je omgaat, je kunt altijd een knuffel vinden in de armen van iemand. Het enige wat je hoeft te doen, is vragen! Big Hug…
Over de auteur: Jan Mulder is oprichter en eigenaar van Hug Your Customer
Over het podium: Ook uw visie geven op ontwikkelingen binnen uw vakgebied? Plaats een artikel op MT Podium. Log in op mt.nl/profiel en voeg onder 'activiteiten' uw artikel toe. Interessante bijdragen worden meegenomen in de nieuwsbrief en op home geplaatst. MT Magazine publiceert bovendien periodiek 'Het beste van MT Podium'.
