Planten zetten water, zonlicht en gassen (CO2) via de bladeren om in suikers en zuurstof. Ze zorgen dus voor extra zuurstof in de vaak wat muffe kantoorruimte. Planten gaan ook de nare bijeffecten van airconditioning tegen en zorgen voor een optimale luchtvochtigheidsgraad. Ze helpen warmte te reguleren en ze absorberen geluid.
Invloed op werknemers
Planten op kantoor hebben onmiddellijk invloed op de prestaties van werknemers. Mensen die veel achter een beeldscherm werken blijken productiever te zijn als er planten in de ruimte staan. Bloemen en planten komen de creativiteit van werknemers ten goede. En planten op de werkplek hebben een gunstig effect op medewerkers die last hebben van stress of vermoeidheid.
Bijzondere planten
De NASA ontdekte eind jaren ’80 tijdens onderzoek naar productie van zuurstof door planten ten behoeve van de astronauten, dat sommige planten superkrachtige luchtzuiveraars zijn. Ze zetten de CO2 effectiever om in zuurstof dan andere planten.
De lucht binnen kantoorgebouwen is vaak vervuild met schadelijke stoffen, uit bouwmaterialen, gebruikte kunststoffen en elektrische apparatuur. En ook de transpiratie en adem van mensen kunnen de lucht vervuilen. Vervuilde lucht kan leiden tot branderige ogen, hoofdpijn, verkoudheid en keelpijn. Luchtzuiverende planten kunnen het ontstaan van die klachten verminderen. Tegelijk kunnen ze prestatieverhogend werken. Bij een experiment op een basisschool bleek onlangs dat de leerprestaties van kinderen omhoog gaan als er luchtzuiverende planten in de klas staan.
De Indiër Kamal Meattle uit Delhi kreeg begin jaren ’90 zulke ernstige luchtwegproblemen, dat hij met de NASA-conclusies een experiment begon met luchtzuiverende planten. Het redde zijn leven en in 2009 liet hij op TEDxChennai zien hoe iedereen zijn leefomgeving gezonder kan maken met planten.
Drie luchtzuiveraars
Meattle gebruikte onderstaande drie planten in zijn experiment. De lijst van NASA is langer maar niet alle planten daarop zijn even geschikt voor op kantoor.
Areca Palm
Een struikvormige kamerpalm die veel vocht in de lucht brengt en giftige stoffen verwijdert. De areca palm kan goed tegen een kantoorklimaat en maakt vooral overdag veel zuurstof aan. Ook andere palmen zoals de rhapis excelsa palm, de chamaedorea seifrizii palm en de dwerg dadelpalm (phoenix roebelenii) zuiveren de lucht.
Sanseveria
De sanseveria (ook wel vrouwentongen genoemd, vanwege de scherpe uiteinden van de bladeren) was zeer populair in de jaren ’70 en staat nog steeds erg decoratief. De sanseveria produceert vooral ’s nachts zuurstof, en is daarom ook geschikt voor thuis in de slaapkamer.
Epipremnum Aureum
Een tropische hangplant die weinig onderhoud vraagt. De plant overleeft ook op een relatief donkere plek. Bij te weinig water gaan de blaadjes slap hangen, maar zodra u ze nieuw water geeft, herstellen ze zich snel.
Huiskamerplanten
Bekende huiskamerplanten die ook tot de superkrachtige luchtzuiveraars behoren zijn de vijgenplant (ficus robusta), de krulvaren (nephrolepis exaltata ‘bostoniensis’) en de vaantjes plant (spathiphyllum spec).
Let er wel op dat je de planten voldoende water geeft, en zo nu en dan eens onder de kraan afspoelt. Stofnesten bevorderen de gezondheid op kantoor allerminst.
