17 maart 2010 was het precies 10 jaar geleden dat World Online naar de beurs ging. De duimen bleven slechts één weekend omhoog. De triomfantelijke foto’s van Nina Brink, tegenwoordig Nina Storms-Vleeschdrager, zijn hét icoon geworden van de Nederlandse internetbubbel. Lang duurde de glorie niet: vrijdag naar de beurs, maandag al de eerste klappen. Het bedrijf, dan net 5 jaar oud, ontslaat Brink nog geen maand later. Tien jaar later is het World Online-verhaal nog lang niet afgelopen. Gedupeerde aandeelhouders zijn nog steeds bezig om hun schade vergoed te krijgen.
Eric Smit beschrijft in ‘NINA – de onweerstaanbare opkomst van een power lady‘ tot in detail de loopbaan van de bekende onderneemster. Want Nina is meer dan de vrouw achter de opkomst Word Online. Het boek verhaalt ook haar (korte) studietijd, evenals de periode waarin ze onder de naam Nina Aka naam wist te maken met onder meer de bedrijven AKAM en A-line. Deze turbulente carrière is op zich al de moeite waard om te lezen.
I sue you
Toch zijn het vooral haar on-Europese manier van zakendoen en aparte wijze van leidinggeven die het tot een ware weglezer maken. Hoe ze met haar charmes menig zakenman voor zich weet te winnen, om uiteindelijk vrijwel altijd uit elkaar te gaan met een flinke ruzie. Menig werknemer en zakenpartner heeft haar schreeuwend horen zeggen ‘I sue you. Vaak houdt ze zich aan die belofte, getuige ook de zaak die ze tegen de auteur van het boek heeft aangespannen.
Eerlijk is eerlijk, Nina’s werkwijze heeft haar (niet alleen financieel) ver gebracht. Want hoewel ze volgens Smit menig werknemer en zakenpartner door de jaren heen heeft versleten, stonden steeds genoeg mensen in de rij om bij haar aan de slag te gaan of om zaken met haar te doen. En waar anderen er weken zo niet maanden over deden om de hoogste baas van een vooraanstaand Amerikaans bedrijf te spreken te krijgen, wist zij het binnen een oogwenk voor elkaar te krijgen. Indien nodig stapte ze zo de volgende dag in het vliegtuig om haar afspraak te bezegelen. Want Nina krijgt wat ze wil, wanneer ze dat wil.
Sky the limit
Nina’s drang naar roem en geld is overigens niet geheel uniek voor de periode waarin ze zich als onderneemster ontplooide. Het boek speelt zich vooral af in de jaren ’80 en ’90 – een tijd die zich in het zakenleven kenmerkt als een waar de sky the limit was en veel geld verdienen en nog meer geld uitgeven vrijwel het enige was dat telde.
Het boek leest weg als een goed geschreven spannende roman en zal u op menig moment doen verbazen hoe het er jarenlang in het bedrijfsleven aan toe is gegaan. Het is dan ook zeker een aanrader om ter ontspanning, vermaak, maar toch ook beetje ter lering te lezen.
