Maar eerst die naam. Waar komt de 24 eigenlijk vandaan? Het blijkt een overblijfsel uit de begindagen van internet. ‘Opeens kon je dag en nacht naar auto’s zoeken en dat was echt nieuw’, vertelt Dorianne Richelle. Zij is sinds vijf jaar directeur van AutoScout24 in Nederland. Op de website staan nu zo’n 270.000 auto’s te koop. Sinds november vorig jaar horen ook AutoTrack (net geen 224.000 auto’s) en Gaspedaal.nl (een kleine 350.000) bij de familie. Gaspedaal.nl werkt als een soort zoekmachine die het aanbod van allerlei autosites bundelt.
Twee weken wachten op een foto
Makkelijk en snel een tweedehands auto kopen of verkopen, via internet. Het doel van het bedrijf is al die jaren nooit veranderd. Maar de manier waarop dit gebeurt, lijkt nauwelijks nog op de beginjaren. ‘Een auto online zetten was destijds een hele operatie’, vertelt Richelle. ‘Eerst kwam de fotograaf langs bij de dealer, waar elke auto één voor één de showroom uit werd gereden. Alle gegevens werden opgeschreven en ingeklopt in een centrale computer. Pas twee weken later stond zo’n auto online. Dat werd een week, toen een dag en nu gaat het vrijwel direct.’ Autoscout24 veranderde daarmee de hele markt. Kopers waren niet langer afhankelijk van de garage in hun eigen dorp. En een autobedrijf met een zeldzame sportwagen kon die ineens aan heel Nederland laten zien. En inmiddels ook over de grens, want Autoscout24 is actief in maar liefst negentien landen.
Het dashboard van de gebruiker
Waar het platform eerst hielp met zoekfilters, draait het nu vooral om data. Autobedrijven krijgen een dashboard waarop ze zien hoe hun advertenties presteren en of de kwaliteit van de foto’s bijvoorbeeld beter kan. ‘Een autobedrijf ziet meteen welke vergelijkbare auto’s er binnen 50 of 100 kilometer te koop staan, of zijn prijs klopt en hoe lang zo’n auto gemiddeld blijft staan. De volgende stap is advies over inkoop. Welke auto’s verkopen goed en leveren een mooie marge op?’
Ook het werk van de accountmanagers die door het land trekken is veranderd. ‘Tien jaar geleden was het vooral: kom op het platform, dan zorgen wij voor leads. Nu gaan we samen met het autobedrijf om tafel zitten. Wat heb je staan en hoe kunnen wij je daarbij helpen? Een auto onder de 15.000 euro trekt nu eenmaal veel meer kijkers dan een auto van boven de ton. Daar moet je de advertentie dus op aanpassen’, vertelt Richelle. Data stippelt hierbij de route uit. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Autoscout24 maar liefst 85 datawetenschappers in dienst heeft. Wereldwijd trekt het platform nu zo’n 30 miljoen unieke bezoekers per maand. ‘Die data voedt ook de advertenties die we namens autobedrijven plaatsen op Google, Facebook en Instagram.’
Acht op de tien laten hun nummer achter
En dan is er nu natuurlijk de razendsnelle opmars van AI. Daar zetten ze bij AutoScout24 al een poosje vol op in. Richelle geeft een voorbeeld hoe deze technologie nu voor meer concrete leads zorgt. ‘Wie interesse heeft in een auto, vult een formulier in dat als e-mail bij het autobedrijf belandt. Om een telefoonnummer werd wel gevraagd, maar de meeste mensen sloegen dat over. Een AI-assistent legt nu tijdens het invullen uit dat je sneller contact krijgt als je je nummer achterlaat. Ineens doen acht van de tien mensen dat wél.’ En samen met OpenAI ontwikkelde het bedrijf een technologie die het companion search noemt. In Duitsland draait het al, Nederland volgt binnenkort. ‘Gebruikers stellen een vraag zoals ze in ChatGPT gewend zijn te doen. Welke gezinsauto is geschikt voor een rit naar de bergen bijvoorbeeld. Daarna schakelen ze moeiteloos over naar de vertrouwde filters. We hebben lang gedacht aan een pop-up of een apart venster. Maar dat voelde als twee gescheiden werelden. Nu loopt het in elkaar over.’
De echte concurrent zit in Amerika
Een klein jaar geleden was er dus die uitbreiding, met de overname van AutoTrack en Gaspedaal.nl. Mogen we dat een consolidatie van de markt noemen? Ja, zegt Richelle. ‘De Nederlandse markt was behoorlijk versnipperd en deze drie merken vullen elkaar goed aan. AutoScout24 gaat de diepte in met informatie, AutoTrack neemt de onzekere koper juist bij de hand en Gaspedaal.nl heeft zoals gezegd die zoekfunctie.’ De grootste concurrentie komt inmiddels uit de Verenigde Staten. Techbedrijven als Google, Facebook en Amazon volgen deze markt van tweedehands occasions met meer dan gemiddelde interesse. Stel dat zij besluiten om zich in dit domein te gaan mengen, is AutoScout24 daar dan klaar voor? Richelle twijfelt niet: ‘Natuurlijk hebben zij diepe zakken, maar wij bieden specialisatie en schaal. We zijn bovendien groot genoeg om de investeringen te doen die daarvoor nodig zijn.’
Van concurrent tot collega, op de padelbaan
Jarenlang had AutoScout24 het hoofdkwartier aan de zuidkant van Amsterdam. Na de overname van AutoTrack en Gaspedaal.nl groeide het team van 35 naar 120 mensen en was dat onderkomen te klein geworden. Tijd om te verhuizen dus. ‘Ik zag ons niet zitten op een stil kantoor, ergens op een industrieterrein in een middelgrote stad’, zegt Richelle. Het was een collega die toevallig langs B. Amsterdam reed, langs de A10-West. Die zag de grote borden met ‘kantoorruimte te huur’. ‘We zijn gaan kijken en raakten snel enthousiast. Er heerst hier nog echt zo’n aanstekelijke startup-vibe.’
Nog vóór de verhuizing organiseerde het bedrijf een padeltoernooi, op alle twaalf banen. Elke collega kreeg een racket met daarop de logo’s van de drie merken. ‘Door iedereen op de baan door elkaar te husselen, voelde het meteen als één team’, aldus Richelle. Er wordt overigens nog steeds volop gepadeld en getafeltennist door de collega’s van AutoScout24. ‘Veel van ons werk gebeurt achter een scherm, dan is het fijn als je even mag sporten of een rondje kunt lopen.’
Dit artikel wordt u aangeboden door
B. Amsterdam
B. Amsterdam verhuurt geen kantoren, maar vult ruimtes met mensen en energie. Bij ons werk je in de lounges, op de padelbanen, in het restaurant of toch gewoon achter je bureau. Met de juiste buren om je heen.
Meer informatie
