ZonnepanelenDelen, opgericht door Sven Pluut (31) en Matthijs Olieman (30), zat eerder dit jaar in de Rockstart Smart Energy Accelerator. Het idee achter het delen van zonne-energie: bedrijven en gemeentes stellen hun lege daken of weilanden ter beschikking voor het plaatsen van zonnepanelen. Burgers kunnen vervolgens investeren in het project dat de aanschaf, installatie en het onderhoud van de panelen behelst.
Pluut en Olieman organiseren met hun platform de financiering via crowdfunding en zorgen gedurende de looptijd van een project voor de administratie en het inzicht voor de beleggers. Daarvoor is een ‘dashboard’ ontwikkeld waarop elke crowdfunder kan zien wat ‘zijn’ paneeltjes opwekken. 
Dat is ook de basis van het verdienmodel achter ZonnepanelenDelen. ‘We bestaan van de fee die we krijgen als de funding slaagt, die ligt tussen de 5 en 7 procent, afhankelijk van de omvang van een project,’ verklaart Pluut. ‘Daarnaast betaalt elk project een vergoeding voor het gebruik van onze administratiediensten en bieden we nog aanvullende diensten zoals bijvoorbeeld het opstellen van statuten of andere juridische zaken.’
Aangezien de projecten vaak een looptijd van 15 tot 20 jaar hebben, zal ook ZonnepanelenDelen zijn diensten voor die termijn kunnen verkopen. ‘Als we een stuk of 15 projecten rond krijgen, kunnen we er prima van bestaan, zegt Pluut. ‘Maar we willen meer dan een kleine boterham verdienen, daarom gaan we zo snel mogelijk naar Duitsland of Engeland. Dit model wordt pas echt interessant bij grote volumes. En crowdfunding en zonne-energie zijn echt voor elkaar gemaakt.’
Voor die stap naar het buitenland – de markten heeft de startup zo te horen al aardig in kaart gebracht – is nog geld nodig. ‘We zijn tot nu toe gefinancierd door friends, familiy, fools en Rockstart. Nu zijn we aardig op weg een seedronde te doen van een half miljoen. De helft daarvoor is bestemd voor onze internationale expansie.’ ZonnepanelenDelen claimt in Europa het eerste platform te zijn dat zich specifiek op zonne-energie richt, vergelijkbaar met het Amerikaanse Solar Mosaic.
De startup gaat terug tot 2012 en heeft vorig jaar al bewezen dat crowdfunding van zonnepanelen prima werkt, met de campagne 1miljoenwatt.nl. Daarvoor was Essent de energiepartner en de Euroborg, het voetbalstadion van FC Groningen, de plek waar voor 600.000 euro meer dan 1000 panelen werden geplaatst. ‘Daar hebben we onder meer van geleerd hoe we de conversie hoger kunnen krijgen. Anders gezegd: hoe we het nog makkelijker kunnen maken voor particulieren om mee te doen door ze wat later lastig te valen met extra informatie.’
Nu gaat ZonnepanelenDelen live met nieuwe projecten, waaronder bijna 7000 zonnepanelen langs de A16 bij Breda, ‘de zonneWIJde’, een initiatief van Breda DuurSaam. Doelbedrag: anderhalf miljoen euro. ‘Dat is wel een fors project. Maar we selecteren alle aanvragen scherp: is de afspraak voor het gebruik van pakweg een dak ook voor 20 jaar geldig, is de businesscase van een project goed uitvoerbaar? We verwachten veel aanbod van burgerinitiatieven die op zoek zijn naar kapitaal, maar ook toegang willen hebben tot onze kennis en expertise, en die van onze partners.’
