Lizet Friesen-Leibbrandt
Goudhaantje in: 2017
Is: CFO HAK, Raad van Commissarissen Royal Agrifirm
Keerpunt: Overname Numico door Danone
‘Ik ben begonnen bij Unilever, als volgende stap ging ik naar Numico. Ik werd daar als Controlling Director financieel verantwoordelijk voor de babyfood fabrieken. Dat was best pittig, we hadden 20 fabrieken over de hele wereld en als dertiger moest ik dan fabrieksdirecteuren van boven de 50 gaan vertellen waar nog verdere efficiënties zaten.
Toen we in 2007 werden overgenomen door Danone ben ik gaan nadenken over wat ik wilde. We kregen een Frans hoofdkantoor en er kwam weer een managementlaag boven. Ik ben toen overgestapt naar een kleinere werkmaatschappij, maar wel een waar ik meer verantwoordelijkheden kreeg: ik werd financieel directeur bij Nutricia Export. Voor Danone-begrippen was het een hele kleine unit met 30 man personeel en een omzet van nog geen 40 miljoen euro. Maar het was wel de kraamkamer van de babyfood divisie. In opkomende economieën, waar Danone nog niet zat, probeerden we via een distributeurmodel voet aan de grond te krijgen. Als we dan groot genoeg waren, werd er een eigen juridische entiteit opgezet.
Eindverantwoordelijk
Ik heb daar vijf jaar gezeten en heb gemerkt hoe gaaf het was om eindverantwoordelijk te zijn en met een kleine club mensen echt iets te kunnen opbouwen. Het was ook een spannende tijd; dan moest ik alleen naar landen als Oezbekistan of Israel. Maar die vrijheid en het feit dat je niemand boven je hebt vond ik heerlijk. Dat was voor mij een klikmoment, het moment dat ik uit een grote hiërarchische organisatie stapte en bij een bedrijf zat waar ik echt een verschil kon maken.
In die zin past mijn overstap naar HAK, dat eigendom is van een private equitybedrijf daar ook in. In plaats van 20 fabrieken, ben ik nu verantwoordelijk voor maar twee fabrieken, naast een heel sterk merk. Maar wel op een positie dat ik echt een bijdrage kan leveren aan een duurzame voedselketen voor de toekomst.’
Goudhaantjes zijn jonger dan 45 jaar, hebben al een bliksemcarrière achter de rug en rammelen nu ongeduldig aan de poorten van de wereldwijde bestuurskamers. In oktober komt de nieuwe lijst met Goudhaantjes uit, in de aanloop daarnaartoe besteden we aandacht aan de mensen op de lijst van 2017.
Eerder in deze serie:
- Chris Moojen, Managing Director Benelux bij Veritas Technologies: Bij Google zag ik een cultuur waaruit ik nooit meer weg wilde
