Stel, het is zondagavond en je hebt net een heerlijk weekend gehad. Dikke kans dat je hier niet van aan het nagenieten bent. In plaats daarvan bekruipt je een onbestemd gevoel. Om het depressief te noemen is misschien wat overdreven, maar écht blij voel je je niet. Een schrale troost, maar je bent zeker niet de enige die voordat de werkweek weer gaat beginnen met dit soort sombere gevoelens kampt. Sterker nog, de zogeheten zondagavondblues is iets waar menig werknemer last van heeft.
De Amerikaanse carrièrewebsite Monsterboard deed onderzoek naar dit fenomeen. En wat bleek? Maar liefst 78 procent van de respondenten gaf aan hier last van te hebben, 47 procent zei zelfs hier extreem onder te lijden.
Biologische klok
Dat we het jammer vinden als het weekend voorbij is, is op zich niet zo gek. Van vrijdagavond tot en met zondagavond kunnen we to-do-lijstjes namelijk even laten voor wat het is, lekker uitslapen en zijn we even verlost van die vervelende baas of collega. Vind je je werk niet leuk? Dan is het niet zo gek dat je er tegen op ziet om weer aan de werkweek te beginnen. Maar er is meer aan de hand. Want ook mensen die juist wel veel plezier in hun werk hebben, voelen zich namelijk vaak down op zondagavond. Dit komt onder andere doordat onze biologische klok in het weekend verstoord is, zo stellen onderzoekers in dit artikel in de New York Times. Terwijl je normaal gesproken om zeven uur opstaat, slaap je nu tot tien uur uit. Dit zorgt ervoor dat het controlecentrum in je brein in de war raakt en dat maakt je somber.
Maar ook de voortdurende drukte en stress waar werknemers tegenwoordig mee te maken hebben, spelen mee. ‘Door het internet en de mogelijkheid overal te werken, staan we onder steeds meer druk’,vertelde hoogleraar Psychologie aan de Roosevelt Universiteit van Chicago Steven Meyer tegen de Huffington Post. Hij vervolgt: ‘Hierdoor is werk de afgelopen twee decennia voor steeds meer mensen een last geworden.’
Tijd voor gedachtes
Dan is er nog een theorie, zo blijkt uit dit artikel in de New York Times. Opvallend genoeg heeft deze in tegenstelling tot de andere theorieën helemaal niet zo veel met werk te maken. Terwijl onze zaterdag vaak volgepland zit met allerlei leuke weekenduitjes, hebben we zondagmiddag en -avond relatief weinig structuur. En dat betekent dat we tijd hebben voor onszelf en onze gedachten. En juist dat zou mensen schrik aanjagen. Volgens de Amerikaanse psychiater Thomas Wehr vinden veel mensen het namelijk eng om alleen te zijn met hun gedachten. Ze zouden er niet tegen kunnen om over het leven na te denken. Dit zou zorgen voor een angstig en weemoedig gevoel.
Wat de exacte reden ook moge zijn, prettig is het natuurlijk niet om je zondagavond sip op de bank door te brengen. Gelukkig hoef je je hier niet bij neer te leggen. Er zijn namelijk wel degelijk maatregelen die je kunt nemen om ervoor te zorgen dat je niet wordt overvallen door dat gevoel van somberheid.
1. Richt je zondagavond anders in
Hoe minder je doet, hoe meer negatieve gedachten de ruimte krijgen om met je aan de haal te gaan. Dus in plaats van je thuis te gaan zitten druk maken, kun je ook in actie komen. Kwestie van je tijd anders indelen. Bijvoorbeeld door een rondje te gaan hardlopen of lekker naar de film te gaan. Zo leidt je jezelf af. Dikke kans dat die somberheid minder snel de kop opsteekt.
2. Plan leuke momenten gedurende de week
Natuurlijk is het vooruitzicht op een week vol vergaderingen en deadlines niet leuk. Plan om een beetje zin in de week te creëren daarom ook momentjes in waar je wel naar uit kunt kijken. Een lekkere lunch met die gezellige collega bijvoorbeeld of een avondje naar de bioscoop.
3. Plan op vrijdag alvast je maandag
Op vrijdag rennen we het liefst zo vroeg mogelijk het kantoor uit, het weekend tegemoet. Begrijpelijk, maar niet per se handig. Op zondagavond worden we er dan namelijk aan herinnerd dat we helemaal geen planning voor de volgende dag hebben gemaakt. Het gevolg: stress. Draai de boel dus om. Blijf op vrijdagmiddag een half uurtje langer en maak een planning voor de komende week. Zo heb je je zondagavond vrij om iets leuks te doen.
