Timothy Bissessar (group head of legal - prudential Revolut)

Achter zijn functietitel op LinkedIn staan fitness, voetbal, salsa en bachata danser, vader en partner. Voor Timothy Bissessar (1988) draait het leven dus niet alleen om juridische haarkloverij, integendeel. Zelf geeft hij aan dat hij juist door buiten ‘traditionele juridische hokjes’ te denken, zo ver is gekomen – gecombineerd met een behoorlijke dosis nieuwsgierigheid, pragmatisme en doorzettingsvermogen.

Bissessar is sinds september groepshoofd legal – prudential bij de snelgroeiende digitale bank Revolut. ‘Een bank die het financiële landschap verandert.’ Het is een pittige strategische rol, waarin hij innovatie, snelheid en regelgeving verenigt, de compliance bewaakt en partner is in projecten rondom productontwikkeling en groei.

Bissessar is geboren in Trinidad & Tobago, een eilandstaat in de zuidoostelijke Caribische Zee. De eerste 24 jaar van zijn leven woont hij in Bonaire, Barbados, Aruba, Curaçao, Jamaica en Guyana, om vervolgens de Caraïbische zon in te ruilen voor het koude en natte Nederland. Aan de Radboud Universiteit behaalt hij zijn master in financieel recht. Bij DPA en Rabobank zet hij zijn eerste stappen op de carrièreladder.

Dynamische snelkookpan

Bij ABN Amro verdiept hij zich in prudentieel recht, eenvoudig uitgelegd het toezicht en de regelgeving rondom de financiële gezondheid en stabiliteit van financiële instellingen. Hij schopt het tot prudentieel expert. Na vier jaar stapt hij in een management- en adviesrol bij advocatenkantoor HVG Law. Tot Revolut Bank hem benadert voor een ‘geweldige uitdaging’: de lancering van de bank in Nederland. Hij runt de juridische afdeling en houdt zich bezig met alle juridische en regelgevingskwesties voor de Nederlandse vestiging en de 1,5 miljoen klanten.

Bissessar komt zo in de ‘dynamische snelkookpan van fintech en corporate legal’ terecht, en dat bevalt hem prima. Hij leert er zijn belangrijkste leiderschapsles: ‘Inhoudelijk micromanagement in een hypergrowth-omgeving vormt een bottleneck’. Ofwel: ruimte en vertrouwen geven aan talent levert altijd een beter en sneller resultaat op dan zelf alle antwoorden willen hebben. ‘Ik leer steeds beter om als leider kwetsbaar te zijn. Dat bouwt sneller vertrouwen op dan doen alsof je alles weet.’

Bij een fintech is snel schakelen, veranderen en aanpassen de normaalste zaak van de wereld. Ook de integratie van AI staat bovenaan de agenda. Dat ziet hij niet als een bedreiging, maar als een kans om repeterend werk te automatiseren. Tegelijkertijd neemt voor leiders de druk toe om de toegevoegde waarde van hun teams te bewijzen. ‘Tech verandert de definitie van werk, terwijl bezuinigingen op de beschikbare middelen drukken.’

Onmisbare adviseurs

Organisaties veranderen sneller dan ooit, en dat betekent dat meer en meer leiders te maken zullen krijgen met ‘verandermoeheid’, geeft Bissessar aan. ‘De kunst is wendbaar te blijven zonder jezelf en je team uit te putten.’