Manon Janssen-Groenendijk (directeur klant & markt Heijmans)

Manon Janssen-Groenendijk (1987) dacht op een bepaald moment in haar carrière precies te weten wat haar volgende stap moest zijn: meer inhoudelijke verdieping. Een hr-manager bij bouwbedrijf Van Wijnen zag dat anders. Die spoorde haar juist aan om niet nóg dieper de inhoud in te duiken, maar persoonlijk de diepte in te gaan.

Het bleek een waardevol zetje. Janssen-Groenendijk begon haar loopbaan in marketing en communicatie in de bouw, en groeide van daaruit door naar andere rollen. Bij Van Wijnen groeide ze in negen jaar tijd door van commercieel medewerker naar adjunct-directeur, via functies in marketing en klant & markt. Sinds 2024 is ze directeur klant & markt bij Heijmans Wonen.

Nieuwsgierigheid is volgens haar de rode draad in die ontwikkeling. Ze wil begrijpen wat er werkelijk speelt, inhoudelijk én tussen mensen, kijkt graag over haar eigen vakgebied of organisatorische grenzen heen en zoekt naar verbanden. Tegelijkertijd leerde ze haar hand op te steken wanneer iets haar energie geeft, ook als het niet vanzelfsprekend binnen haar functie valt.

Niet alles hoeven weten

Die nieuwsgierigheid vormt de basis van haar visie op leiderschap. De next-generation manager beseft volgens Janssen-Groenendijk vooral dat die onmogelijk alles kan weten. Daarbij is de eigen positie ondergeschikt aan de gezamenlijke opgave.

Dat betekent minder organiseren vanuit hiërarchie en meer vanuit cultuur, vertrouwen en gedeelde verantwoordelijkheid. ‘Een leider geeft richting, maar schrijft niet iedere stap voor. Die brengt verschillende mensen en perspectieven samen, stimuleert tegenspraak en durft ook de eigen overtuigingen opnieuw te onderzoeken.’

Dat wordt belangrijker naarmate AI en digitalisering organisaties sneller veranderen. Technologie biedt grote mogelijkheden, maar Janssen-Groenendijk ziet ook wat voortdurende verandering met mensen doet. ‘Niet iedereen beweegt in hetzelfde tempo mee. De uitdaging is daarom niet alleen zelf wendbaar blijven, maar ook oog houden voor wat mensen nodig hebben om mee te kunnen bewegen.’

Groter durven denken

Juist wanneer AI steeds sneller informatie en mogelijke antwoorden kan produceren, verschuift volgens haar de menselijke toegevoegde waarde. Het verschil ontstaat in de betekenis die mensen aan die informatie geven. Nieuwsgierigheid, verbeeldingskracht, vertrouwen en werkelijke verbinding worden daardoor belangrijker.

Zelf ziet Janssen-Groenendijk daar nog een ontwikkelpunt. Ze wil zichzelf meer ruimte geven om groter te denken en eerder uit te spreken wat ze werkelijk ziet, voelt of wil. Haar behoefte om eerst verschillende perspectieven te begrijpen heeft namelijk ook een keerzijde. ‘Soms maak ik mijn eigen ambities of ideeën kleiner dan nodig.’

Haar volgende stap is daarom openheid combineren met meer focus en stevigheid. Niet overal iets van hoeven vinden, maar scherper kiezen waar haar bijdrage nodig is en daar vervolgens voor gaan staan. Ook wil ze meer op haar intuïtie vertrouwen. Niet iedere beslissing hoeft vooraf rationeel volledig uitgewerkt te zijn voordat je kunt aanvoelen dat iets wel of niet klopt.

Dat raakt aan misschien wel haar belangrijkste leiderschapsles: verbinding betekent niet dat iedereen het eens moet worden. Luisteren en verschillende perspectieven begrijpen zijn essentieel en uiteindelijk moet een leider ook positie kiezen. ‘Je kunt menselijk en betrokken zijn en tegelijkertijd heel duidelijk kiezen. Juist die combinatie maakt leiderschap voor mij geloofwaardig.’