Karin van Baardwijk

Wie: Karin van Baardwijk

Wat: ceo Robeco

Wapenfeit: verantwoordelijk voor cultuuromslag en professionalisering van DEI-beleid bij Robeco

‘Jongens, hoe serieus nemen we diversiteit nou eigenlijk?’ Dat is de vraag die Karin van Baardwijk op tafel legde toen ze in 2016 als coo toetrad tot het zeskoppige – en verder volledig mannelijke – bestuur van de Rotterdamse vermogensbeheerder Robeco.

Sinds 2022 leidt ze het bedrijf. Een benoeming waarvan een belangrijk signaal uitging, weet ook Van Baardwijk: in de financiële wereld is het aantal vrouwen op topposities nog altijd gering.

Verschillende perspectieven

Ze zal niet zeggen dat ze diversiteit en inclusie persoonlijk op de kaart heeft gezet bij Robeco, zei de Topvrouw van het Jaar 2024 eerder tegen MT/Sprout, maar ze heeft er wel meer nadruk op gelegd. Onder haar leiding is het DEI-beleid verbreed, verdiept en geprofessionaliseerd.

Er zijn targets gesteld voor de middellange termijn (ofwel: zo snel mogelijk): 30 procent genderdiversiteit in het bestuur en onder senior professionals en 50 procent binnen de organisatie als geheel. En er is een commissie benoemd, die verantwoordelijk is voor de strategie waarmee deze doelen moet worden behaald.

Dat is volgens Van Baardwijk niet alleen goed voor de mensen, maar ook voor het bedrijf. ‘Ik ben ervan overtuigd dat het aan tafel brengen van verschillende perspectieven tot betere resultaten leidt.’

Herdefiniëren van succes

Ook op andere vlakken heeft de ceo voor een cultuuromslag gezorgd. Bijvoorbeeld door een programma voor alle managers en medewerkers te ontwikkelen volgens de leer van secure base leadership; met de nadruk op integriteit, verantwoordelijkheid en vertrouwen. ‘Dat is geen soft cultuurprogramma, maar een randvoorwaarde voor het succes dat we samen willen bereiken’, zegt ze daarover.

Dat succes wordt sinds haar aantreden door een andere bril bekeken. Waar vroeger alleen werd geapplaudisseerd voor het behalen van financiële resultaten, wordt nu ook gejuicht voor de manier waarop die resultaten zijn bereikt.

Van Baardwijk staat voor authentiek leiderschap. Je moet geen rol aannemen, heeft ze in de loop van haar carrière geleerd. Integendeel, de topvrouw werd juist voor functies gevraagd voor datgene wat ze vanuit zichzelf meebracht: haar scherpe intuïtie en analyserende vermogen, haar gave om mensen te verbinden. ‘Je kunt maar beter dicht bij jezelf blijven’, zei ze recent tegen Forum. ‘Dan ben je op je krachtigst.’

Lees ook het interview met Robeco-ceo Karin van Baardwijk: ‘Ik heb een ander geluid in de boardroom gebracht’