Taylor

Rein Westerdijk en Michiel Roelofs vergroten met Taylor de stroomopbrengst van zonnepanelen door ze slimmer aan te sturen.

Wat: Hard- en software die de opbrengst van zonnepanelen tot 20 procent verbetert
Wie: Rein Westerdijk (30) en Michiel Roelofs (33)
Daagt uit: De wereldwijde zonnepanelenindustrie
Sinds: 2017
Website: taylor.solar

Het begon met een patent dat in de spreekwoordelijke la lag bij de TU Eindhoven. Nu, zeven jaar later, heeft Taylor 45.000 zonnepanelen uitgerust met technologie die hun energieopbrengst tot wel 20 procent verbetert.

‘We zijn geen diehard techneuten, eerder generalisten,’ zei medeoprichter Michiel Roelofs eerder tegen MT/Sprout. Samen met Rein Westerdijk stuitte hij als student op die interessante vinding: micro-elektronica die een zonnepaneel in zes delen verdeelt, waardoor schaduw of een defecte cel minder impact heeft op de totale opbrengst.

Werken met Chinese fabrikant

Waar de concurrentie werkt met losse apparaatjes die tijdens de installatie worden toegevoegd, kiest Taylor voor integratie in het productieproces. Dat betekent wel dat fabrikanten hun productielijn moeten aanpassen voor de challenger. ‘We snappen dat we nogal wat vragen van een Chinese producent,’ zegt Rein Westerdijk. ‘Het is een kwestie van begrip voor elkaar.’

De technologie van Taylor is vooral waardevol voor woningen, waar de ruimte om panelen te plaatsen beperkt is en schaduw van bijvoorbeeld bomen de opbrengst kan beperken. Taylor richt zich daarom op installateurs van die zogeheten residentiële zonnepanelen. Een slim dashboard toont elke vijf minuten de status van alle panelen, wat installatiefouten direct zichtbaar maakt en onnodige dakeninspecties voorkomt.

Groeikapitaal van pensioenfonds ABP

Begin 2024 haalde Taylor 8 miljoen euro groeikapitaal op bij Rubio Impact Ventures, de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM) en pensioenfonds ABP. Dit geld gaat vooral naar de internationale uitrol. ‘We denken op wereldschaal en maken plannen voor de komende vijf tot tien jaar, maar tegelijkertijd willen we rust houden in de organisatie,’ aldus Roelofs.

De afbouw van de Nederlandse salderingsregeling vanaf 2027 maakt de thuismarkt uitdagender. Taylor zet daarom vol in op België, Frankrijk en Duitsland met 25 medewerkers, waarvan meer dan de helft in R&D.

De Challenger50 van 2024 wordt mede mogelijk gemaakt door: