Flame Away

Max Nijman is bedenker van Flame Away, een alternatief voor de vertrouwde brandblusser die je in de vlammen werpt en er ook nog fraai uitziet.

Wat: brandblushulpmiddel
Wie: Max Nijman (24)
Sinds: 2022
Website: flameaway.nl

Max Nijman wil met Flame Away brandveiligheid simpel maken. Hoe? Hij bedacht een decoratief vormgegeven brandblushulpmiddel van glas – in de vorm van een druppel – dat ‘ontploft’ als de gebruiker het ding kapot gooit. Het gebruik van de Flame Away komt neer op één intuïtieve handeling én het apparaat heeft geen onderhoud nodig, zoals bij bijvoorbeeld brandblussers (met gebruiksaanwijzing) wel het geval is.

Dagelijks zijn er in Nederland 300 woningbranden, een Flame Away voor het grijpen in elke vensterbank zou veel ellende kunnen voorkomen. ‘Als ik maar één leven kan redden, heb ik mijn doel bereikt.’

Brandweer

Als student volgde Max Nijman het keuzevak Ondernemerschap aan de Vrije Universiteit. Hij raakte daarvoor in gesprek met de brandweer en de kiem voor zijn startup werd gelegd. Drie jaar onderzoek en een investering van 10.000 euro verder kon het product worden uitontwikkeld en gelanceerd.

Hij werkte nauw samen met brandweer en verzekeraars, en in het Demonstrator Lab van de VU sleutelde hij aan zijn idee en product. Hoewel hij terugkijkt op ‘een gaaf traject’ weet Nijman ondertussen dat een startup in de industrie lastig is. ‘De strenge veiligheidsregels remmen innovatie.’

Leerschool

‘In het Demonstrator Lab hebben we veel geleerd over ondernemerschap; van wat de beste supply chain is tot hoe je materialen het beste ontwikkelen kan. Ook konden we ons product op branden testen onder verschillende condities, wat ons in staat stelde om de effectiviteit van ons product te optimaliseren.’

Zijn jonge leeftijd heeft hem vooral een duw in de rug gegeven. Zo is Nijman ervan overtuigd dat de meeste mensen juist een helpende hand uitsteken, omdat Flame Away een jonge startup is met jonge mensen. ‘Als je jong en nieuwsgierig bent, staan mensen erg open om te helpen.’

Los problemen op

Zijn advies aan startende ondernemers: ‘Ontwikkel iets waar je achter staat; los een probleem op dat je zelf ondervonden hebt of dat je vindt dat opgelost moet worden. Als je de motivatie hebt, worden de vele uren die je erin stopt het waard. Zo zorgt ondernemerschap dat de wereld beter wordt.’