Atilla Aytekin

Je mag IT-ondernemer Atilla Aytekin (1969), medeoprichter van digitaal media- en entertainmentbedrijf Azerion, gerust een van de meest succesvolle Nederlandse ondernemers met een Turkse achtergrond noemen. Met een omzet van driehonderd miljoen euro in 2021 telt Azerion 1200 medewerkers in 21 landen.

Eerste Turks-Nederlandse beursnotering

Nou maakte Aytekin al eerder furore, met onder meer softwarebedrijf Triodor. Maar Azerion maakt hem toch zichtbaarder dan ooit. Dat stelde hij zelf ook vast op LinkedIn, na de beursgang van zijn snelgroeiende spellen- en adtechgigant: ‘Het was onze grote droom om een beursgenoteerd bedrijf te worden. We zijn zó trots dat we de eerste Turkse Nederlanders zijn die listed zijn.’ Waarvan akte.

Aytekin is met zijn onderneming niet alleen een rolmodel voor velen, hij laat ook zien hoe diversiteit een echte asset kan zijn voor een bedrijf. Sterker nog: het is een van de pijlers waarop het zakelijk succes rust: ‘Het zijn de mensen om mij heen waarmee ik samenwerk. Als je samenwerkt met mensen die daadwerkelijk geloven in de kracht van inclusiviteit, dan gaat het veel natuurlijker en sneller.’

Het draait niet om getallen

Een inclusief en divers bedrijf draait niet per se om de getallen, zegt de ondernemer. ‘Niet om de exacte gelijke verdeling van mannen, vrouwen en diverse achtergronden. Het gaat er vooral om dat iedereen gelijke kansen heeft. Dat er een werkomgeving wordt gecreëerd waar je juist niet continu hoeft te letten of inclusiviteit en diversiteit wel goed gaan, maar waar het gaat om je competenties en je persoonlijkheid.’

Als techbedrijf scoort Azerion met 64 procent mannelijke werknemers en 36 procent vrouwelijke relatief goed. Aytekin heeft inmiddels meer dan 55 nationaliteiten in zijn concern, verdeeld over 21 landen.

Quota zijn goed

Hoe we de BV Nederland inclusiever krijgen? ‘Ik vind de quota voor vrouwen in raden van besturen van beursgenoteerde bedrijven een heel goed voorbeeld, waar het goed werkt. Achterstand kan je alleen wegwerken als je er actief mee iets doet en ook mensen activeert om dit te doen. Als er geen pushes of quota’s zijn, blijven we teveel in de comfortzone hangen en nemen geen actie.’

Inspiratie haalt Aytekin uit verhalen van mensen die tegen alle barrières in zich voorwaarts hebben kunnen bewegen en hun dromen hebben bereikt. ‘Zonder specifiek een voorbeeld te hebben. Iedereen kan dit zijn.’

Dutch Dream

Als ondernemer zet Aytekin zich in om ook anderen tot het ondernemerschap te inspireren. Daarvoor schreef hij het boek Atilla’s Dutch Dream en richtte hij in 2006 de Dutch Dream Foundation op, samen met zijn vrouw Zehra Dogan. De stichting spitst zich inmiddels toe op startende jonge ondernemers en jongeren met een multiculturele achtergrond en helpt ze hun dromen sneller waar te maken.