Steffen van Dijk (coo New York Pizza)

Het omzetpotentieel van een nieuwe locatie analyseren kostte Steffen van Dijk (1984) vroeger ongeveer twee uur. Met een geautomatiseerde analyse is dat minder dan tien minuten, vertelt hij in een klantcase van RetailSonar. Maar ook bij betere data blijft zijn eigen oordeel nodig: niet iedere factor die een vestiging succesvol maakt, past in een model.

Van Dijk groeide bij New York Pizza van vastgoed- en expansieconsultant door naar coo. Zijn werk raakt daarmee de groei van het netwerk én een organisatie met een eigen groothandel en deegfabriek. De combinatie van techniek, uitvoering en ondernemerschap is in die ontwikkeling zichtbaar.

Buiten de comfortzone

Nieuwsgierigheid, doorzettingsvermogen en verantwoordelijkheid nemen, brachten hem volgens eigen zeggen het verst. Hij krijgt energie van complexe vraagstukken en zoekt naar oplossingen waar anderen vooral obstakels zien. Daarbij kijkt hij ook naar wat morgen nodig is.

De grootste stappen zette hij door rollen en projecten aan te pakken waarvoor hij nog niet alle antwoorden had. Mensen die hem vertrouwen gaven en kritisch uitdaagden, hielpen hem daarbij. Zijn les is dat vooruitgaan vaak waardevoller is dan wachten op de perfecte oplossing, mits je onderweg blijft leren.

Tussen de groep staan

De leider van de toekomst staat volgens Van Dijk meer tussen de mensen. Richting geven blijft nodig, maar het gaat ook om vertrouwen en een omgeving waarin medewerkers beter presteren dan ze zelf mogelijk achten. Als routinematig werk wordt geautomatiseerd, kan er meer aandacht naar coaching, cultuur en strategische keuzes.

Dat is ook zijn persoonlijke ontwikkelpunt. Zelf een oplossing aandragen lijkt soms het snelst. Toch wil hij meer verantwoordelijkheid binnen teams laten ontstaan. Mensen moeten kunnen meegroeien met verandering, terwijl de organisatie een duidelijke koers houdt.

Daarnaast wil hij meer tijd nemen voor de langere termijn. De operationele vragen van vandaag verdienen aandacht, maar mogen de voorbereiding op morgen niet verdringen. Zijn ervaring met groei en automatisering laat beide kanten zien: technologie kan de uitvoering versnellen, terwijl het vermogen van mensen om kansen te herkennen en initiatief te nemen bepalend blijft voor wat de organisatie ermee bereikt.