Marijn van Baar werkt zes jaar voor Visma en heeft de groei van Visma in Nederland meegemaakt: van een Scandinavische club die de eerste stappen zette naar meer dan vijftig bedrijven in de regio. Als verantwoordelijke voor de overnamestrategie in de Benelux hanteert hij bewust een ander model dan de meeste corporate overnames.
Niels Olthuis is managing director van Rompslomp en maakte de overname door Visma van binnenuit mee.
Van vier naar dertig zonder cultuurschok
Rompslomp levert het bewijs dat een overname en groei zonder identiteitsverlies mogelijk is. ‘Van de vier mensen die ten tijde van de overname in 2022 in vaste dienst waren, zijn er nu nog steeds drie in vaste dienst’, vertelt Olthuis. ‘Van een groep van tien mensen zijn we nu een groep van dertig mensen.’
Die groei ging gepaard met bewust behoud van de kernwaarden. ‘Behulpzaamheid en klantgerichtheid, dat zijn wel de kernelementen die we hebben geïdentificeerd.’
Het geheim zat in het recruitmentproces. ‘Wat we continu hebben gedaan is controleren of sollicitanten behulpzaamheid echt in hun DNA hebben. Iedereen is uniek, maar het is allemaal zonder uitzondering gericht op het elkaar helpen’, legt Olthuis uit. Die aanpak werkte: de cultuur bleef intact terwijl het bedrijf verdrievoudigde in omvang.
Voor Van Baar was dit precies waar Visma naar zoekt bij bedrijfsovernames. ‘We investeren in succesvolle bedrijven. Het idee is om deze bedrijven nog succesvoller te maken door het netwerk, de best practices en de ervaring die binnen het Visma-ecosysteem te delen.’
De snoepwinkel waar je zelf mag kiezen
De metafoor die Olthuis gebruikt – Visma als snoepwinkel – vat de kernfilosofie samen. In plaats van opgelegde veranderingen krijg je toegang tot hulp waar je behoefte aan hebt. ‘Dat zijn zowel bedrijven binnen Nederland als lookalikes buiten Nederland. Dus ik heb gesproken met mensen in Denemarken. Dinero lijkt erg op ons. Maar ook in Italië; Fiscozen is ook een bedrijf dat erg lijkt op Rompslomp.’
De concrete voordelen zijn tastbaar. ‘Je hebt faciliteiten zoals HR, waar we ondersteuning in krijgen. Of zaken op het vlak van legal’, vertelt Olthuis. ‘Normaal gesproken heb je dat niet zo snel in een bedrijf van de omvang van Rompslomp.’
Ook tooling die anders buiten bereik zou liggen wordt toegankelijk. ‘Afspraken die Visma heeft met bepaalde leveranciers, waardoor je opeens kunt gaan werken met tooling waar je anders nog een keertje achter je oor zou krabben of je die investering nu wel zult doen.’
Het netwerk-effect: van lokaal naar internationaal
Het krachtigste voordeel blijkt het netwerk te zijn. ‘Iedereen binnen Visma kun je benaderen met een hulpvraag. En iedereen zal de tijd nemen om je op pad te helpen of aan de juiste persoon te verbinden’, zegt Olthuis. ‘En dat maakt het gewoon erg krachtig. Dus kun je ook sneller tot betere keuzes komen.’
Die ondersteuning geldt voor het hele team. ‘Ook voor de mensen binnen de teams. Dus de mensen die bij ons software ontwikkelen, die hebben diezelfde vrijheid om die outreach te doen van: help mij hier eens bij.’
Van Baar benadrukt dat dit geen toeval is, maar de kern van het model. ‘Het Visma-model is eigenlijk een bijna volledig decentraal model. Het is een community van ondernemers die in een ecosysteem zitten waar relevantie in zit. Het is geen random collectie van bedrijven. Het zijn bedrijven die wat aan elkaar hebben, die van elkaar kunnen leren.’
Waarom kieskeurig zijn loont
De selectiviteit van Visma zorgt ervoor dat overgenomen bedrijven in een relevant ecosysteem terechtkomen. Van Baar spreekt jaarlijks met 100 tot 150 bedrijven in de Benelux, maar sluit ongeveer tien overnames per jaar af. ‘We zoeken wel echt naar bedrijven die waarde toevoegen aan het ecosysteem’, benadrukt hij.
Die strategische benadering betekent dat elk bedrijf een logische plek heeft in het geheel. ‘We kijken continu naar verdere uitbreiding van het portfolio. Bijvoorbeeld in bepaalde verticals of bepaalde domeinen waar we ook haakjes zien.’
Voor overgenomen bedrijven betekent dit dat ze niet verdwijnen in een grote corporate machine, maar onderdeel worden van een samenhangende gemeenschap. ‘Het model is er op gestoeld om ondernemers vooral zoveel mogelijk hun eigen ding te laten doen en niet te interveniëren met de dagelijkse bedrijfsvoering’, aldus Van Baar.
Autonomie met ondersteuning
Het resultaat is een model waarin ondernemers het beste van twee werelden krijgen: behoud van autonomie met toegang tot resources van een grotere organisatie. ‘Afgezien van de maandelijkse rapportage, wat ongeveer het meest intrusieve deel is’, legt Olthuis uit, ‘bepaal je volledig zelf wat er nodig is om dit bedrijf succesvoller te maken.’
Die vrijheid geldt ook voor strategische keuzes. ‘We zijn er niet op ingericht om het management zelf over te nemen’, zegt Van Baar. ‘Normaliter investeren wij in bedrijven met managementteams die nadrukkelijk ook naar voren willen en het plan hebben om de komende jaren door te bouwen, door te ondernemen.’
Het contrast met traditionele overnames is opvallend. Waar de meeste corporate overnames leiden tot integratie en vaak identiteitsverlies, creëert Visma juist meer mogelijkheden. ‘We hebben geen exit horizon of iets dergelijks. Maar tegelijkertijd blijft de identiteit en de cultuur van het bedrijf wel behouden’, benadrukt Van Baar.
Handelingsperspectief voor ondernemers
Voor ondernemers die worstelen met groei of op zoek zijn naar meer mogelijkheden, biedt het Visma-model een alternatief voor traditionele bedrijfsovername. Je houdt je autonomie, behoudt je cultuur, maar krijgt toegang tot een netwerk en resources die anders onbereikbaar zouden zijn.
Zoals Olthuis het samenvat: ‘De laagdrempeligheid van de toegang tot hulp, tot ondersteuning, dat is ook gewoon fijn. Je hoeft niet bang te zijn voor een corporate omgeving. Je blijft je eigen bedrijf en de lijntjes blijven kort.’ Een bedrijfsovername die juist meer vrijheid betekent – het klinkt als een paradox, maar blijkt in de praktijk te werken.
Lees ook: Zo zorg je ervoor dat niet jij, maar iemand anders alle ballen in de lucht houdt
Dit artikel wordt u aangeboden door
Visma
Visma is een toonaangevende leverancier van bedrijfskritische cloudsoftware, met een omzet van € 2,8 miljard in 2024, 16.400 medewerkers en...
Meer info
