Veertien jaar geleden noemde directievoorzitter Mirjam Sijmons van uitzendorganisatie Content veel uren maken ‘een staartje van de oude aanwezigheidscultuur’. Toch lijkt er weinig veranderd. Uit onderzoek van het CBS blijkt dat 29% van de Nederlanders regelmatig overwerkt. Geen beroepsgroep die zo vaak overuren maakt als managers. Maar liefst 56% geeft aan regelmatig bovencontractuele uren te draaien. Hard werken is echter niet hetzelfde als productiviteit. Uit onderzoek blijkt dat mensen die 40 uur werken productiever zijn dan collega’s die 60 uur maken.
Geen ruimte voor creativiteit
Juist door minder uren te werken kun je de creativiteit bevorderen. Ondernemer Andrew Thomas werkte jarenlang 80-90 uur per week tot hij tegen een burn-out aanliep. Hij stelt dat veel uren draaien ineffectief is, omdat je het risico loopt heel hard te werken met oogkleppen op. Hij adviseert daarom om iedere week een uur te reserveren voor een reflectief moment waarbij je nagaat wat wel en wat niet werkt. Zo’n beschouwend uurtje kan ertoe leiden dat je uiteindelijk betere beslissingen maakt.
Hoogleraar menswetenschappen Alan Lightman adviseert mensen juist te lummelen. ‘We hebben door de grote tijdsdruk de laatste jaren minder tijd voor creatieve gedachten’, zei hij tegen NRC. Filosofe Joke Hermsen ziet in lummelen ook een probaat middel tegen het groeiende aantal burn-outs. Volgens haar is de mens slaaf van de klok geworden. Alles wordt gestructureerd langs de wegtikkende wijzers. ‘Het beheerst alles: de zorg, het onderwijs, discussies over het aantal werkdagen.’
Ruimte voor emoties
Naast de verminderde creativiteit wijst Thomas er ook op dat hij door het overwerk zijn emoties verdoofde. Door emoties toe te laten kun je volgens hem effectiever werken. Wanneer je uitgerust bent en woede voelt opkomen ga je volgens Thomas het onderliggende probleem oplossen. Als je uitgeput bent door overwerk, zou je verkeerd kunnen reageren.
Tenslotte is veel overwerken aantoonbaar ongezond. Werknemers die veel overwerken hebben meer kans op hart- en vaatziekten, beroertes en diabetes. Daarnaast bezondigen veelwerkers zich ook vaker aan overmatig alcoholgebruik wat weer andere gezondheidsrisico’s meebrengt.
Kortom, managers doen er goed aan om niet alleen hun werk of collega’s te managen, maar ook hun eigen (werk)tijd.
