Wim Elfrink
Cisco: executive vice president services en chief globalization officer
Locatie: Bangalore, India
Doe het Wim Elfrink (58) maar na: hij begint zijn dag om 5 uur ’s ochtends, schuift om 7 uur aan bij het ontbijt met zijn kinderen, vertrekt naar kantoor, komt om 3 uur thuis en gaat om 8 uur ’s avonds weer vrolijk verder.
Elfrink maakt de opkomst van computers, begin jaren ’70, aan den lijve mee. Zijn eerste baan is bij Olivetti, waar de typemachine op dat moment plaatsmaakt voor elektronische apparatuur. “Tijdens een jobinterview in Den Haag werd me gevraagd of ik 6 tot 12 maanden naar Italië wilde. Al snel zat ik op locatie, zonder dat ik ook maar één woord Italiaans sprak. Soms moet je een kans gewoon grijpen.”
Na internationale avonturen bij Xerox en HP en een blauwe maandag bij Philips, komt hij in 1997 bij Cisco (nummer 74 in MT’s imagoranglijst MT500) terecht, in boekjaar 2010 goed voor een omzet van 40 miljard dollar. Daar is hij tegenwoordig chief globalization officer en wereldwijd verantwoordelijk voor de serviceafdeling. “Ik zei tegen onze ceo John Chambers dat we in India en China aanwezig moesten zijn. Dat zijn groeilanden, waar nog veel armoede heerst. Technologie kent daar een andere rol, er gelden andere prioriteiten dan bijvoorbeeld in de VS. ‘Dan wordt het tijd dat je gaat’, was zijn antwoord.”
En dus woont Elfrink sinds drie jaar in Bangalore, India, waar hij op de vreemdste tijdstippen contact houdt met collega’s over de hele wereld. Elfrink: “Dat is de toekomst van het wereldwijde werken.”
Over zijn werkweek
“In sommige landen valt het weekend op andere dagen, het is dus onmogelijk je werkweek in te delen in maandag tot en met vrijdag. Als je die instelling wel hebt, kun je deze functie niet uitoefenen.”
Over succes in het buitenland
“De weg naar de top is smal, er is maar een kleine kans dat alle vereiste elementen samenkomen. Zo wilde mijn vrouw graag mee naar India, terwijl velen er niet eens aan zouden beginnen.”
Ga naar:
- Overzicht: De 33 Nederlandse succesmanagers in het buitenlandse zakenleven
- Artikel: Exportsucces: de Nederlandse manager
