Je hebt veel geïnvesteerd in een goede relatie met je manager. Je weet wat hem of haar triggert, je weet wat hij of zij van jou nodig heeft, wanneer je je in moet houden of juist niet. Omgekeerd weet jouw manager ook wat jouw capaciteiten en wensen zijn. In welke projecten je kunt scoren bijvoorbeeld of juist niet. En plots is die m/v weg.
Reorganisaties, fusies, overnames… Een kwart van de Nederlandse organisaties zit in een verandering. Daardoor veranderen managers ook vaak mee. Uit onderzoek van Integron onder 5000 werkende Nederlanders blijkt bovendien dat het management zelf niet echt lekker in zijn vel zit en ook uit zichzelf al aan vertrekken denkt. ‘Vooral bij de hogere managementlagen klopt het hart steeds langzamer voor de organisatie.’
De kans dat je met een nieuwe manager te maken krijgt, wordt dus steeds groter. Dat is altijd een risico, want is die klik er dan wel? Met wat voor type mens krijg je te maken? Begrijpt hij of zij jou wel? Komt jouw opleiding, baan of carrièrepad in gevaar? De paniek slaat al toe.
Dat is niet nodig, je kunt de wisseling van de wacht ook als een kans zien. Als een schone lei, een nieuw begin. Dan is het wel belangrijk om meteen in te zetten op een goede relatie. Vooral omdat je collega’s wellicht de kat uit de boom zullen kijken. Hoe je dat doet? Vijf tips.
# 1 Vorm je eigen oordeel, luister niet naar anderen
Als je een prima band had met je vorige manager dan zul de nieuwe sowieso met andere ogen bekijken. Besef dat je emoties in de weg zitten en dat ze je beeld van de nieuwe manager kleuren. Focus je niet op het verlies of op je angst voor de toekomst, maar op de kansen die voor je liggen.
Laat je daarbij ook niet leiden door zijn of haar reputatie binnen of buiten het bedrijf. De oordelen van anderen hoeven niet te kloppen of zijn gewoon achterhaald. Vorm liever je eigen beeld, is het advies van strategisch adviseur en Thinkers 50-genomineerde Dina Denham Smith op Harvard Business Review.
Ook niet doen: je nieuwe manager vergelijken met de vorige. En zeg vooral niet hardop dat zijn of haar voorganger het anders aanpakte. Dan geef je een waardeoordeel, en dat kan tegen je werken. Test hem of haar ook niet uit op kennis of ervaring. Natuurlijk ga je de verschillen zien, maar hou die vooral voor je.
Lees ook: Zo belanden briljante experts in banen waar ze ongelukkig van worden
#2 Toon begrip en positioneer jezelf slim
Nieuwe managers hebben het gevoel dat ze zich nog moeten bewijzen. Daardoor willen ze vaak veranderen, de boel opschudden, hebben ze de neiging tot micromanagen, en willen ze (te) snel knopen doorhakken. Of het omgekeerde: ze gaan eerst luisteren en met iedereen praten, terwijl je vindt dat er juist dringend stappen moeten worden gezet.
Erger je daar niet aan. Vergeet niet dat ze de organisatie nog moeten leren kennen en dat ze hun team snel willen doorgronden. Een beetje empathie van jouw kant is dan welkom, zegt Mary Abbajay, auteur van Move Up, Win at Work, and Succeed with Any Type of Boss. Geef hem of haar de ruimte om zich in te werken.
Positioneer je als een betrouwbare partner die nuttige informatie geeft over de organisatie. Bereid voor welke projecten lopen, wat de belangrijkste stakeholders zijn, wat er al bereikt is en waar de bottlenecks zitten. Vertel ook wat jouw rol is, wat jouw projecten en resultaten zijn.
Vogel ondertussen uit wat de opdracht van je nieuwe baas is: reorganiseren, de cijfers omhoog krikken, efficiënter gaan werken, een cultuurverandering? Zo kun je zelf ook beter beoordelen of je daaraan bij wil dragen, moet gaan bijleren of je cv updaten.
#3 Verdiep je in zijn of haar leiderschapsstijl
Welke managementstijl past je manager toe: is dit individu een facilitator die van samenwerken houdt? Wordt hij of zij alleen gedreven door resultaten? Is deze persoon een mentor-coach die mensen wil ontwikkelen? Of is het iemand die alles delegeert of liever zelf de mouwen opstroopt.
Hoe sneller je weet wat zijn of haar stijl is, hoe gemakkelijker je je kunt aanpassen. Voor de facilitator kom je met opties en aanbevelingen. Voor degene die focust op resultaten kom je met statistieken, tijdschema’s en wat er geleverd moet worden. De mentor-coach vraag je om feedback voor je professionele ontwikkeling.
Dit betekent niet dat je jezelf moet verloochenen, schrijft coach Pedro Pinto. Het gaat er juist om dat je je capaciteiten op zo’n manier presenteert dat ze aansluiten bij de voorkeuren en prioriteiten van je nieuwe manager.
Lees ook: Vermijd deze 5 valkuilen als nieuwe leider
#4 Bestudeer de gebruiksaanwijzing
Hoe sneller je weet wat de dagelijkse gebruiksaanwijzing is van je nieuwe manager, hoe beter. Je kunt daarvoor ook zelf initiatief nemen. Vraag naar zijn of haar prioriteiten, waar je zelf over mag beslissen en waarover niet, waar hij of zij allergisch voor is.
Alles in Slack gooien bijvoorbeeld, of mails met tien cc’s rondsturen. Pas je communicatiestijl aan. Wil je manager alleen geschreven rapporten hebben of zijn korte mondelinge check-ins ook goed. Vraag naar wat er van je verwacht wordt.
Observeer ook hoe hij of zij reageert in de dagelijkse omgang. Wat laat je nieuwe manager daarbij zelf zien? Let daarbij zeker op de lichaamstaal. Wat geeft energie, waarvan slaat hij of zij dicht, hoe snel raakt de nieuwe m/v geïrriteerd. Let ook op de vragen die je manager regelmatig herhaalt. Dat geeft je ook een beeld van zijn of haar onderliggende agenda.
#5 Hou de kerk in het midden
‘Een nieuwe baas is te vergelijken met een nieuwe baan’, vindt Abbajay. Je collega’s zullen zich wellicht verzetten tegen de nieuwe werkwijze. Genre: zo doen we het hier niet of dat is een slecht idee. Ondertussen is je nieuwe manager ook bezig met zich een indruk te vormen van het team en de dynamiek in dat team.
Voor jou is het belangrijk dat je de kerk in het midden houdt en hem of haar het gevoel geeft dat je een bondgenoot bent en je waar nodig aanpast. Je steunt je manager, maar dan wel met eerlijke feedback. Je gaat in eerste instantie mee met de suggesties, maar je geeft vervolgens wel je eigen inzichten en standpunten mee.
Daarmee kom je volwassen en betrouwbaar over. Voor collega’s die je ervan beschuldigen een ongelooflijke slijmbal te zijn, heb je dit antwoord in petto: je nieuwe manager zal het sowieso beter doen als meer mensen hem of haar steunen.
Lees ook: Nieuwe baan? Zo verhoog je de slagingskans in je nieuwe rol
