Al 27 jaar lang werkt Henk van den Helder (50) bij autoverhuurbedrijf Hertz. Tussendoor is hij anderhalf jaar weggeweest, maar uiteindelijk bleek het gras bij de buren niét groener. In augustus werd hij gepromoveerd van general manager Nederland tot general manager Benelux. Wat kan de beginnende manager van hem leren?
Wat is het voordeel van 27 jaar bij hetzelfde bedrijf werken?
“Je weet waar het om draait. Mensen vinden het prettig om te praten met iemand die weet waar hij het over heeft. Ik ken de mensen en wíl ook iedereen kennen. Je moet ze het gevoel geven dat je moeite doet en ergens in wilt investeren. Zo moet ik in mijn nieuwe functie communiceren in het Frans, dus luister ik in de auto naar cd´s van de LOI met Franse les.”
Hoe houdt u het spannend na al die jaren?
“Door de wil te houden om te blijven leren en mezelf te blijven. Ik vind dat je nooit hoger moet springen dan je zelf aankan en geen arrogantie moet tonen.”
Dus het gaat nooit vervelen, leidinggeven?
“Eigenlijk niet. Het enige nadeel is dat je soms dingen moet blijven herhalen. Zelf hou ik van discipline en structuur, mensen om je heen hebben dat soms minder. Ik heb de nare gewoonte om me overal mee te bemoeien. Alleen begin ik echter nergens. Dat is een cliché, maar uiteindelijk ben ik maar een klein spilletje. Mensen in het veld maken of breken een bedrijf, daar moet je je van bewust zijn.”
Artikel gaat hieronder verder
Heeft u ergens spijt van?
“Ik doe een aantal dingen te impulsief. Soms moet ik meer tijd nemen en beter luisteren. Ik ben nu nog vaak te ongeduldig.”
Wat zijn uw tips voor de beginnende manager?
“Mijn zoon is achttien en heeft me dezelfde vraag gesteld. Ik zeg altijd: gedraag je normaal en wees niet te beroerd om onderaan te beginnen. Het moet groeien. Ik had dertig jaar geleden ook niet gedacht in deze functie terecht te komen. Wees ook loyaal aan je werkgever. Dat is wat ik mis bij de huidige generatie jongeren. Misschien is het conservatief en ouderwets om te zeggen, maar ik vind dat mensen zich eerst moeten bewijzen en niet bang moeten zijn vuile handen te krijgen. De rest komt dan vanzelf.”
