Werknemers die na ziekte weer aan de slag gaan bij hun oude baas, lopen eerder de kans te worden ontslagen dan voorheen. Als er met de werkgever een conflict ontstaat over passend vervangend werk, oordeelt een kantonrechter al gauw dat een arbeidsrelatie is vertroebeld en volgt ontslag.
Dat concludeert de Stichting De Ombudsman op basis van klachten en vragen van werknemers over reïntegratie naar de werkvloer. “Wij signaleren dat de klachten een gevolg zijn van de herbeoordelingoperatie van WAO’ers en de verplichting voor werkgevers om het loon van zieke werknemers twee jaar door te betalen,” aldus juriste C. de Groot van de stichting maandag.
Vorig jaar kreeg De Ombudsman 2500 klachten en vragen over de sociale zekerheid binnen. Het is onduidelijk hoeveel daarvan betrekking hadden op reïntegratietrajecten.
In 2004 is uitkeringsinstantie UWV begonnen met het herkeuren van 325.000 WAO’ers volgens strengere normen. Sinds begin dat jaar geldt ook de Wet verbetering poortwachter en moeten werkgevers twee jaar het loon doorbetalen van zieke werknemers. Hierdoor worden werknemers meer verplicht hun best te doen om aan de slag te blijven of weer aan het werk te komen. Hun werkgevers moeten hen daarbij helpen.
Maar volgens De Groot heeft de striktere uitvoering van de sociale zekerheid helaas niet altijd de uitwerking zoals de wetgever had bedoeld. “Zelfs als je werk hebt en ziek wordt, dan blijkt het lastig om je werk te behouden. En reïntegreren bij een andere werkgever is vaak nog moeizamer.”
De Groot vreest dat de klachten gaan toenemen door het nieuwe WAO-stelsel, WIA, dat dit jaar is ingevoerd. De juriste wijst erop dat mensen die minder dan 35 procent arbeidsongeschikt worden verklaard, geen recht meer hebben op een uitkering of bijzondere bescherming. Doordat deze mensen onder het normale arbeidsrecht vallen, is het volgens haar moeilijker om een aangepaste werkplek op te eisen.
(ANP)
