Verdampte spaartegoeden, een gevallen regering en bijna bankroet. Als er één land in 2008 imagoschade opliep, was het wel IJsland. Toch zijn de Bekende IJslanders trots op hun Ísland. "We gingen als eerste onderuit, maar we zullen snel terugslaan."
‘Trots op onze voetballers'
Naam: Petur Petursson (50)
Is: de Marco van Basten van IJsland.
Want: een oud-profvoetballer. Speelde in de jaren 70 en 80 vier seizoenen voor Feyenoord. Tegenwoordig is de voormalige spits bondscoach van IJsland.
"Mensen hebben een totaal verkeerd beeld van IJsland, zeker in Nederland. Toen ik in 1978 bij Feyenoord kwam, vroegen ze hoeveel uur het rijden was vanuit Rotterdam. Voor de gein zei ik dat het drie uur was en ze geloofden het ook nog. Net zoals ze niet eens verbaasd opkeken toen ik in alle ernst zei dat wij in IJsland allemaal in iglo's wonen. Bovendien dachten ze dat het hier altijd ijskoud is, terwijl wij in de zomer soms temperaturen hebben van tegen de dertig graden. Ook wordt er weleens beweerd dat wij niet kunnen voetballen. Onzin! Het land is juist trots op onze voetballers. Het is alleen nog wachten op een mooi resultaat, al zorgde kampioen Valur Reykjavik afgelopen zomer wel bijna voor een verrassing door bijna de hoofdfase van de Champions League te halen. We zitten er dus tegenaan, net als de nationale ploeg. We verloren weliswaar wel kansloos tegen Nederland, maar wonnen vorig jaar wel van Italië en speelden gelijk tegen Spanje."
‘Trots op onze bevolking'
Naam: Viktor Arnar Ingolfsson (55)
Is: de Tomas Ross van IJsland.
Want: succesvol schrijver. Werd onlangs tot twee keer toe genomineerd voor De Glazen Sleutel, een Scandinavische prijs voor beste detective.
‘Echt trots op het land ben ik niet meer. Dat gevoel overheerst sinds ik vorig jaar op een dag wakker werd en er achter kwam dat verschillende zakenmensen, bankiers en politici onze reputatie hadden geruïneerd waardoor de gewone man moet bloeden. Als IJsland een bedrijf was geweest, hadden we ongetwijfeld onze naam moeten veranderen. Mijn gedachten gaan uit naar de jonge gezinnen die ooit een huis hebben gekocht met hard werken, maar van wie de hypotheek nu een te zware last zodat ze nu bijna niks meer te besteden hebben. Ook gaan mijn gedachten uit naar de vele buitenlanders die zoveel vertrouwen hadden in onze bank en nu flink wat geld kwijt zijn. Dat is heel erg, al wil ik benadrukken dat een bezoek aan IJsland nog altijd een aanrader is. Niet alleen omdat de IJslandse kroon tegenwoordig zo weinig waard is en het voor jullie dus heel goedkoop is, maar ook omdat jullie, ondanks alles, waarschijnlijk alleen maar leuke mensen zullen ontmoeten die erg gelukkig zijn om jullie te zien."
‘Trots op onze natuur'
Naam: Anna Thorvaldsdóttir (21)
Is: de (vrouwelijke) André Rieu van IJsland
Want: een vooraanstaand componiste van wie haar werk onder meer in de Verenigde Staten wordt gespeeld.
"Het lijkt me duidelijk dat de natuur een grote rol speelt in het leven van de mensen in IJsland. De meeste van ons wonen niet ver van de oceaan. Verder zijn wij enorm bevoorrecht dat we de vrije natuur bij wijze van spreken in onze tuin hebben. Ook al woon je in een grote stad als Reykjavik, dan nog zit je binnen een paar minuten rijden in de bergen of in open vlaktes waar geen huis te zien is of waar je nagenoeg niemand tegenkomt. Verder ben ik erg trots op de creativiteit van de IJslandse bevolking, iets dat goed zichtbaar is onze maatschappij. Ik weet zeker: dat heeft echt alles te maken met de natuur. Als componist kan ik alleen maar zeggen dat natuur, met al haar dramatische tegenstellingen, tot nu toe de grootste invloed op mijn leven heeft en dat het mij creatief leert denken."
‘Trots op onze bronnen'
Wie: Steingrímur Sigfússon (55)
Is: de Wouter Bos van IJsland.
Want: is er minister van Financiën.
‘Ondanks dat IJsland geen groot land is, het in het noorden van de Atlantische Oceaan ligt en het weinig inwoners heeft, heeft de wereld sinds het midden van de vorige eeuw wel kunnen waarnemen dat ons land buitengewoon veel progressie heeft gemaakt. Denk alleen maar op het gebied van elektriciteitopwekking. Zo wordt meer dan de helft van onze energie geothermisch opgewekt en voorzien geothermische bronnen Reykjavik van warm water en stoom voor verwarming. Het instorten van het financiële systeem heeft ons geraakt, maar we zullen snel terugslaan en de komende jaren ook weer veel progressie maken. Ons krijgen ze ons IJslanders namelijk niet zomaar stuk. Zo hadden we maar enkele tientallen jaren nodig om een goed en sterk sociaal systeem te ontwikkelen en behoort ons scholingsniveau tot één van de hoogste ter wereld. Dat geldt ook voor onze gezondheidszorg. Het is dan geen toeval dat de levensverwachting in IJsland eveneens in de top zitten. Dat hebben we allemaal in relatief korte tijd gerealiseerd. Dat zegt natuurlijk wel iets over ons land.'
‘Trots op onze achternamen'
Naam: Nína Margrét Grímsdóttir (43)
Is: de (vrouwelijke) Jan Vayne van IJsland.
Want: een succesvolle pianiste die niet alleen optreedt in eigen land, maar ook veelvuldig in Canada en Japan, waar ze razend populair is.
‘Waarom ik trots ben op IJsland? Heb je ooit het adembenemende landschap van ons gezien? Wat te denken van de vele verwarmde buitenbaden met mineraalrijk zeewater, de schone lucht, de wonderlijke geisers, de imposante watervallen, de fraaie vulkanen, het beste schapenvlees die je maar kunt krijgen op deze wereld, de beste groenten, de mooiste wol, het schone water en niet te vergeten de bessen die je in de lente gewoon bij ons in het wild kunt plukken en eten, vlak voordat de schapen, de geiten en de rendieren dat zullen doen. Tot slot ben ik trots op het vasthouden van onze gewoontes en tradities. Dan heb ik het onder meer over het IJslandse achternamenstelsel van patroniemen. Zo kennen wij geen echte familienamen, maar wordt de voornaam van jouw vader of moeder gevolgd door son of dóttir als achternaam gebruikt. Vandaar dat ik, als dochter van Gríms, Grímsdóttir heet. Dat betekent dat je bij ons nooit dezelfde achternaam hebt als je ouders. Dat maakt de IJslandse gemeenschap erg speciaal."
‘Trots op onze cultuur'
Naam: Judith Ingolfsson (35)
Is: de Janine Jansen van IJsland.
Want: een bekende violiste die overal op de wereld bij de meest prominente orkesten gastoptredens heeft verzorgd.
‘Voor mijn werk kom ik in veel landen, maar het land waar ik me het beste voel en wat in mijn ogen het allermooiste op aarde is, is toch wel IJsland. Dan heb ik het niet alleen over de natuur, met al zijn prachtige dieren, en over het feit dat we in de jaren 80 het eerste land waren waar een vrouw werd gekozen als machtigste persoon, maar over de hoge levensstandaard en vooral de cultuur. In tegenstelling tot veel andere landen is literatuur echt heel belangrijk in onze samenleving. IJslanders zeggen niet voor niets dat iemand die geen boeken heeft blind is. Daarnaast is de IJslandse bevolking uitermate creatief en erg kunstzinnig ingesteld. Dat is precies de reden waarom ik denk dat IJsland en de inwoners altijd en alles zullen overleven."
‘Trots op onze veerkracht'
Naam: Audur Jonsdóttir (25)
Is: de Heleen van Royen van IJsland.
Want: talentvolle auteur. Onder meer gekozen tot talent van het jaar. Heeft al enkele bestellers op haar naam staan.
‘Allereerst, veel mensen op IJsland zijn erg bezorgd wat betreft het imago van het land, zeker als daar ook nog eens slordig mee wordt omgesprongen. Eén van de ministers van de regering die onlangs is gevallen is daar een goed voorbeeld van. De man was verantwoordelijk voor de visserij. Op zijn allerlaatste dag, vlak voor zijn vertrek, legaliseerde hij ineens het jagen op walvissen. Puur omdat volgens hem het imago van het land toch al onherstelbaar beschadigd is. Onzin! Onder leiding van Jóhanna Sigurdardóttir, één van de meest ervaren en geliefde politici die wij hebben en tevens de eerste lesbienne in de wereld met zoveel macht, zal de nieuwe regering alles herstellen en het vertrouwen terugwinnen. Het koude en materialistische IJsland van weleer zal worden ingeruild voor een warme, meer creatieve, directe en dynamischer samenleving. We waren de eerste die onderuit ging in de financiële crisis, maar we zullen ook de eerste zijn die hier weer gezond uitkomen. Dat doen we puur op veerkracht. Dat is waarom ik trots ben op IJsland: we geven nooit op! En de walvissen? Ja, die kunnen ook rustig ademhalen, want de nieuwe regering zal het besluit om daarop te jagen gelukkig snel terugdraaien.'
‘Trots op ons zelfvertrouwen'
Naam: Eidur Gudjohnsen (30)
Is: de Ruud van Nistelrooy van IJsland.
Want: is voetballer in Spanje (bij FC Barcelona). De aanvaller speelde daarvoor onder meer in Engeland (bij Chelsea) en in Nederland (PSV).
‘Natuurlijk, dit is geen makkelijke periode. Maar vergeet niet dat er in het leven zich altijd moeilijke situaties voordoen. Dit is er één van. Maar geld maakt het leven hooguit gemakkelijker. Meer niet. Het is niet alles of het enige. Dat zeg ik ook tegen mijn familie en vrienden als ik ze aan de lijn heb, al ik kan me wel voorstellen dat mensen er wakker van liggen. Maar gezondheid staat op de eerste plaats. Paniek? De hele wereld is in paniek. Het gaat, geloof ik, nergens goed momenteel. Maar helaas wordt IJsland wel heel erg hard getroffen. Maar we zullen hier echt wel uitkomen. Dat vertrouwen hebben we wel met z'n allen. Graag maak ik de vergelijking met mijn jonge jaren als speler, toen nog bij PSV. Toen had ik een zware blessure. Maar ik heb geknokt en ben teruggekomen. Ik herinner me nog goed de woorden van mijn coach destijds, Dick Advocaat. Na tegenslag komt voorspoed, hield hij me voor. En daaraan spiegelen de IJslanders zich maar al te graag.'
Wist u dat…
– De financiële sector liefst 34% van de economie uitmaakt?
– IJsland officieel binnen de poolcirkel ligt?
– Reykjavik de meest noordelijke hoofdstad ter wereld is?
– De IJslanders nakomelingen zijn van de Vikingen?
– IJsland geen spoorwegennet kent?
– Een geiser op IJsland elke 5 á 8 minuten spuit?
– IJsland geen eigen krijgsmacht heeft?
– Op IJsland nauwelijks bomen voorkomen?
– IJsland de langste democratische traditie ter wereld heeft?
