Ons is ons hele leven verteld dat als we hard werken, we zouden krijgen wat we verdienen, zegt Melinda Epler in dit Tedje. Maar dat geldt niet voor iedereen. ‘Sommige mensen moeten tien keer zo hard werken om dezelfde plek te bereiken vanwege de vele barrières die de samenleving voor hen opwerpt. Je geslacht, ras, etniciteit, religie, handicap, seksuele geaardheid – het kan je meer of minder kansen op succes bieden.’
Epler ondervond het zelf ook in haar werk bij een internationaal engineering firma in San Francisco. Het was haar droombaan, maar langzaamaan verloor ze alle plezier in haar werk omdat ze als enige vrouw in het team tegen steeds meer muren opliep – of het plafond.
We maken een fout wanneer we diversiteit en integratie zien als een ‘sideproject’ waar het diversiteitsteam aan werkt, in plaats van dit werk in ons allemaal dat we samen moeten doen, zegt Melinda Epler. En dat is waar bondgenootschap komt kijken.
‘Bondgenootschap gaat over het begrijpen van die disbalans in kansen en werken om dit te corrigeren. Bondgenootschap betekent de persoon naast je echt zien, én zien wie er mist. Wanneer we samenwerken om meer diverse en inclusieve teams te ontwikkelen, zullen we volgens data innovatiever, productiever en winstgevender zijn.’
Wat kun jij doen voor minderheden in je bedrijven?
#1 Geef je onverdeelde aandacht als iemand praat of presenteert en val hem of haar niet in de rede
#2 Gebruik je privilege om iets te zeggen van misstanden en minderheden naar voren te schuiven
#3 Zoek een op een contact met iemand en vraag of je iets kunt doen
