Als de Hoge Raad in cassatie bevestigt dat er bij Laurus sprake is geweest van wanbeleid tijdens de ombouw van winkels naar de Konmar-formule in 2001 en 2002, zal president-commissaris van het supermarktconcern K. Storm zijn conclusies trekken en opstappen. Dat maakte hij vrijdag op de aandeelhoudersvergadering van Laurus in Amsterdam bekend.
J. Hessels, die samen met Storm de oude garde van commissarissen vormde, is al wel tijdens de aandeelhoudersvergadering opgestapt. Dat was voor een vertegenwoordiger van de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) aanleiding om aan Storm te vragen dit voorbeeld te volgen en zo schoon schip te maken. Tijdens de aandeelhoudersvergadering gaf Storm aan daartoe pas bereid te zijn als ook de Hoge Raad zal oordelen dat er destijds sprake was van wanbeleid. Deze zaak loopt momenteel nog.
Hessels zei op te stappen in het kader van de verversing van de top van Laurus en omdat hij zich aan de code-Tabaksblat wil houden. Volgens die code heeft het aantal commissariaten dat hij er op na mag houden het plafond bereikt. In zijn afscheidstoespraak sneerde Hessels naar grootaandeelhouder E. Albada Jelgersma, die zich op een beslissende aandeelhoudersvergadering met als onderwerp een overeenkomst met het Franse concern Casino, in juni 2002, van stemming onthield. Casino nam uiteindelijk een belang van 38 procent en redde het Laurus daarmee van de ondergang. Hessels was architect van de deal met de Fransen. Hessels noemde geen namen, maar betitelde degenen die hem bij deze ‘Franse deal’ dwarszaten, waaronder dus Albada Jelgersma, als “lafaards”.
De zaak voor de Hoge Raad vloeit voort uit een rechtszaak waarin vorig jaar oktober de ondernemingskamer van het gerechtshof in Amsterdam uitspraak deed. De zaak was aangespannen door voormalig grootaandeelhouder E. Albada Jelgersma en de VEB. De rechter oordeelde dat er sprake was van wanbeleid tijdens het ombouwen van Edah-winkels naar de Konmar-formule in 2001 en 2002 en het concern kon zich in die uitspraak niet vinden. Volgens de rechter zouden behalve de directie ook de commissarissen verantwoordelijk zijn voor het fiasco. Laurus ging vervolgens in hoger beroep.
De voorgenomen facelift bracht Laurus destijds naar de rand van de afgrond. Vorig jaar leek het er even op dat het concern weer opnieuw tot bloei zou komen, een verlies van 128 miljoen euro werd omgebogen naar een nettowinst van 9 miljoen euro. Maar inmiddels zijn er weer nieuwe problemen gerezen. De ketens Edah, Super de Boer en Konmar staan zwaar onder druk als gevolg van de prijzenslag in de supermarktbranche. Onlangs kondigde Laurus aan 1290 banen te gaan schrappen om kosten te besparen. (Bron: DFT) (NG)
