Zowel Michel Tilmant (ING) als Filip Dierckx (Fortis) hadden in 2008 wat probleempjes met hun bank. Maar ze gingen daar beiden totaal anders mee om. In de media gaf de één anderen de schuld, de ander gedroeg zich als een waar Level-5 leider.
In zijn boek ‘Good to Great' beschrijft managementgoeroe Jim Collins de eigenschappen van succesvolle bedrijven en de daarbij horende ideale leiders. Hij noemt ze Level 5-leiders; bestuurders die succes nooit aan zichzelf toeschrijven, terwijl ze bij slechte resultaten juist de hand in eigen boezem steken. Onderzoeksbureau Publistat volgde de zichtbaarheid in de media van de AEX-bestuursvoorzitters in de periode september tot en met november 2008. Geconcludeerd werd dat veel ceo's Jim Collins' boek nog maar eens op hun boekenlijst moeten zetten. In slechts 6 procent van de gevallen gedragen de bestuursvoorzitters zich als Level 5-leiders. Het merendeel stelt zich veelal niet nederig op en geeft anderen of de omstandigheden de schuld in mindere tijden. Hans Wijers (Akzo Nobel) geeft het slechte voorbeeld, als hij begin oktober in FEM Business zegt dat de problemen bij de herfinanciering niets te maken hebben met de financiële gesteldheid van zijn bedrijf, maar dat het de schuld is van de kredietcrisis en het wantrouwen bij de banken.
Nederigheid
Publistat-directeur Jeroen Scholten: "Je kunt je afvragen in hoeverre de media invloed hebben op deze beeldvorming rond leidinggevenden en in hoeverre ceo's zelf schuldig zijn aan fouten of problemen bij hun bedrijf. Maar bij een Level 5-leider gaat het bedrijf voor alles. Dus als het beter is voor het bedrijf geeft hij gewoon géén interview. Graag zelfs."
Dat is een goede raad voor bijvoorbeeld Michel Tilmant. Hij kwam van alle AEX-ceo's het vaakst in de media, maar het lukte hem geen enkele keer om Jim Collins tevreden te stellen. In tegenstelling tot Filip Dierckx van Fortis.
Gelukkig is er ook goed nieuws. Eén van de gewenste eigenschappen hebben alle betrokken ceo's wél goed bestudeerd, en dat is bescheidenheid. Scholten: "Donald Trump-achtige types die graag over zichzelf praten zie je hier niet veel. Nederlanders voelen zich goed in een terughoudende rol en dat zie je terug in de manier waarop ze in de media komen. Het is een tekenende eigenschap voor de Nederlandse bedrijfscultuur."
Wel of geen level-5 leider?
WEL (eerlijk)
Filip Dierckx (Fortis) in NRC Handelsblad, 29-9:
"Ik geef toe dat de aankoop van ABN Amro een beslissing was die op het verkeerde moment is genomen. De timing was niet de beste, dat kan ik alleen maar bevestigen."
NIET (buiten zijn straatje)
Hans Wijers (Akzo Nobel) in Financieele Dagblad, 6-11:
Bestuursvoorzitter Hans Wijers van AkzoNobel acht het ‘heel belangrijk' dat de VS zich nu achter één president verenigen. "Obama lijkt een president te worden die dwars door de partijen heen mensen achter zich kan verzamelen om het land weer op gang te helpen."
WEL (geen eigen roem)
Ron Icke (USG People) in Telegraaf, 29-10:
Over de lange termijnvooruitzichten voor de Europese markt blijft USG positief. Dat heeft volgens Icke onder meer te maken met de nieuwe Europese richtlijn waarmee belemmeringen voor tijdelijk werk worden weggenomen.
NIET (wel eigen roem)
Jeroen van der Veer (Shell) in Telegraaf, 31-10:
"We zijn robuust genoeg om een grote bandbreedte in de prijs aan te kunnen geven", liet topman Jeroen van der Veer gisteren weten. "We loodsen het Shell-schip vooralsnog goed door ruwe wateren."
