Jamie Dimon komt de laatste tijd vooral in het nieuws met zijn uitspraken over de bitcoin. Eerst is het fraude en een bubbel groter dan de Nederlandse tulpenmanie in de Gouden Eeuw en zal hij iedereen binnen JPMorgan die ook maar iets met bitcoin doet persoonlijk ontslaan. Later verontschuldigt hij zich en zegt dat de technologie erachter toch wel valide is.
Machtig
Jamie Dimon is een van de machtigste mannen in de Amerikaanse financiële sector, en ook een van de rijkste. Hij is een van de weinige CEO’s die miljardair is, mede door zijn belang in JPMorgan. Politiek heeft hij ook flink wat in de pap te brokkelen. Hij werd genoemd als een van de kanshebbers om minister van financiën te worden onder Obama. Hoewel hij het niet werd, had hij toch veel toegang tot de president.
Hoewel Dimon een democraat is, vraagt Trump hem als Treasure Secretary (minister van financiën) maar hij wijst de baan af. Hij treedt wel toe tot Donald Trumps business council. Maar vertrekt daar uit onvrede met de reactie van de Amerikaanse president op de rellen in Charlottesville.
Bankenfamilie
Jamie Dimon werd geboren in New York, als kleinzoon van een Griekse immigrant die van bankmedewerker opklom naar aandelenhandelaar. Ook Jamie’s vader was handelaar bij een bank en de kleine Jamie groeide op aan Park Avenue. Dimon heeft een tweelingbroer Teddy, die zich Jamie herinnert als een jongetje met veel zelfvertrouwen die in spelletjes altijd de bal opeiste.
Nadat hij afgestudeerd was aan Harvard Business School slaat hij een baan af bij Goldman Sachs en gaat aan de slag als assistent voor Sanford I. Weill, een vriend van zijn vader bij American Express. Weill, de latere CEO van Citigroup, was toen al een financiële legende en werd een soort mentor van Dimon. Onder Weill managede Dimon verschillende financiële operaties: Primerica, Smith Barney, Salomon Brothers.
Door zijn vele functies kent Dimon alle aspecten van de bank. Jack Welch, de oud-CEO van General Electric zei dat Dimon anders was dan andere bankenbazen: ‘De meeste CEO’s van banken komen binnen via de handelstak en weten verder vrij weinig van de andere aspecten van de bank. Maar Dimon weet dat wel’.
Citigroup
Na een aantal fusies komt Dimon, onder Weill uiteindelijk terecht bij Citigroup. Hij zal er niet lang zitten. Persoonlijke frictie met Weill zorgt ervoor dat hij in 1998 wordt gevraagd te vertrekken. Op de dag van zijn vertrek zou Dimon tegen een collega gezegd hebben dat hij nooit meer voor iemand wil werken. Hij houdt woord en wordt in 2000 CEO Bij BankOne, een financiële instelling in Chicago die in financiële moeilijkheden zat.
In de volgende drie jaar werkt Dimon hard om de bank er weer bovenop te krijgen. Dat leidt uiteindelijk in 2004 tot een fusie met JP Morgan Chase. Dimon wordt COO en in 2006 stapt hij nog een treetje hoger naar de CEO-positie. Een jaar later wordt hij ook bestuursvoorzitter.
Crisis
In de financiële crisis komt JPMorgan er redelijk goed uit. Dimon weet de bank buiten grote financiële problemen te houden en koopt Bear Stearns, dat op de rand van faillissement staat voor 7 procent van wat het een paar dagen eerder nog waard was.
Dimon is een begrip in corporate Amerika. Hij prijkt steevast op lijstjes van de meest invloedrijke CEO’s in de VS. Onder zijn leiding verdrievoudigde de omzet van de bank en verdubbelden de bezittingen.
Familie
Toch zegt hij niet te leven voor zijn werk. In een interview met CNBC wijt hij zijn succes aan het feit dat hij altijd familie, Dimon is getrouwd en heeft drie dochters, op de eerste plek zet. ‘Ik heb altijd gezegd, familie eerst, land op de tweede plek, JPMorgan komt letterlijk als laatste. JPMorgan is de beste manier om mijn land te dienen en ik zorg ervoor dat ik veel tijd doorbreng met mijn familie’.
