Met onze rug naar ict

Egon Berghout, hoogleraar Information Systems aan de Rijksuniversiteit Groningen, vertelde mij laatst dat bij ouders de perceptie heerst ‘dat ict een doodlopende is weg naar India’. ict is uncool en offshore is een spook. Dat negatieve imago zit de ontwikkeling van ict in de westerse wereld danig in de weg. Het wrange is dat dit imago niet overeenstemt met de werkelijkheid. De effecten van offshore blijken namelijk juist positief voor de carrière van de jongens en meiden met een ict-bul.

 

Een recent rapport van de OECD stelt dat offshore overall juist een positief effect heeft op de westerse economie. We coderen weliswaar niet meer zelf, maar gaan creatiever werken met ict. Om deze werkelijke situatie te faciliteren zijn goede leidinggevende mensen nodig. Maar wie zijn straks die digitaal gewiekste managers? Niet alleen in Nederland, maar ook in de VS zit de instroom van studenten in computer science op het laagste niveau sinds twintig jaar. Momenteel stroomt nog slechts een kwart in, vergeleken met de piek ten tijde van de internetboom.

 

Op topniveau is er al een tekort aan managers met een ict-brevet. De meeste bedrijven geven managers die goed weten om te gaan met ict een lage waardering. Nog altijd is de ‘automatiseringskelder’ volgens menig lijnmanager een dumping ground en eerder een smet op je interne cv dan een pre. Merkwaardig eigenlijk als je bedenkt dat de business faalt zonder goed getunede systemen en dat omzetkansen worden gemist bij late oplevering van nieuwe toepassingen.

 

Ook in de VS is er een tekort aan goed gekwalificerde chief information officers. Velen voeren de functietitel van cio wel, maar weinigen zijn uit het juiste hout gesneden om daadwerkelijk een strategische rol te vervullen. Het toonaangevende Society for Information Management schat in het rapport ´Grooming the CIO 2010’ het tekort in de VS op 50 procent.

 

Mensen blijven ict hardnekkig associëren met hightech. Maar die harde technologie, zoals het ontwikkelen van de nieuwste software of snellere chips, dat gaat wel door. De schoen wringt juist bij het slim toepassen, ofwel de sociale en procesmatige kant, van ict. Het met ict verbeteren van de intimiteit met klanten gaat verder dan het inrichten van een crm-pakket of intelligent voice response; het mensdode voortoetsportaal van een callcenter. Het beter aansturen van de procesketens over alle afdelingen heen met ict vergt meer dan het implementeren van het eerste het beste erp-systeem. Het gaat juist om het doordenken. Relateer de bedrijfsstrategie aan wat je hebt en wat je wilt. De business vraag altijd meer van ict dan kan worden aangeboden, dus moet iemand het overzicht hebben op de onderlinge samenhang zodat prioriteiten kunnen worden aangegeven.

 

We staan met onze rug naar ict, waardoor innovatie van de bv Nederland averij dreigt op te lopen. Wanneer staan er cio’s op als digitale helden? Het is de hoogste tijd om het ict-imago van nerds en Verweggistan met hun hulp te verbeteren!

Marco Gianotten