Beneluxbaas Marc Pauly ontkent dat Acer knockout is geslagen door de ingezakte pc-markt. 'We zijn nog steeds nummer 1.'
Het eerste kwartaal van 2013 kende de grootste terugval in wereldwijd verscheepte pc's ooit. Volgens onderzoeksbureau IDC kwam het totaal op 76,3 miljoen exemplaren, een afname van 13,9 procent vergeleken met hetzelfde kwartaal in 2012. Eén van de bedrijven die de grootste klap te verduren kreeg was Acer, dat het aantal verscheepte pc's in het bewuste kwartaal zag afnemen met 31,3 procent. Het wereldwijde marktaandeel van het bedrijf liep daarmee terug van 10,1 procent naar 8,1 procent. Loopt de zegetocht van het groeiwonder uit Taiwan op zijn einde? Volgens Marc Pauly, country manager Benelux bij Acer, is dat allerminst het geval.
MT.nl: Hoe komt het dat Acer de grootste terugval van alle pc-fabrikanten kent?
HP DE GROOTSTE, LENOVO WINT
Volgens de cijfers van IDC is HP, op basis van het aantal verscheepte exemplaren, de grootste pc-fabrikant ter wereld. Het bedrijf had in het eerste kwartaal van 2013 een marktaandeel van 15,7 procent, in hetzelfde kwartaal over 2012 was dat nog 17,7 procent. Grote winnaar lijkt Lenovo, dat het marktaandeel zag stijgen van 13,2 naar 15,3 procent en als enige het aantal verscheepte exemplaren gelijk hield. Pauly: 'Het draait om het verschil tussen sell in en sell out. IDC meet wat je verkoopt aan partners, niet wat er aan de uiteindelijke consument wordt verkocht. De cijfers geven een vertekend beeld, omdat we in het eerste kwartaal van 2012 onze voorraden flink op peil hebben gebracht. We dachten dat de verkopen zouden aantrekken, maar de wereldwijde markt over 2012 kende een terugval van 15 tot 25 procent. De verkopen in het vierde kwartaal van 2012 vielen vervolgens tegen, waardoor we in het eerste kwartaal van 2013 nog een te hoge voorraad hadden en dus weinig exemplaren hebben verscheept. Maar in 2012 waren we, zeker in de Benelux, nog steeds de nummer 1 in de consumentenmarkt op het gebied van notebooks, netbooks en desktops. Daarnaast zijn we snelgroeiend in het zakelijke segment.'
Maar de verkopen in het vierde kwartaal vielen dus wel tegen.
'Alle pc-fabrikanten, ook wij, hebben de wereldwijde voorraden vrij hoog ingeladen. Iedereen verwachtte dat het vierde kwartaal beter zou zijn, maar het tegendeel bleek waar te zijn. De verkopen zijn verder gedaald, het enige wat echt goed liep, zijn koffiezetapparaten en tablets. Het consumentenvertrouwen is laag, de economische crisis is voelbaar en daarnaast is er de hype rond tablets. Mensen die wél geld hadden, gaven het uit aan een tablet. Ondanks de moeilijke omstandigheden zijn we in de Benelux marktleider gebleven en hebben we, wederom in de Benelux, het jaar afgesloten met zwarte cijfers.'
Wat betekent die opkomst van tablets voor Acer?
'Het is een verschuiving van notebooks naar een nieuwe markt, wij bewegen daarin mee. We hebben op dit moment tablets met schermen van 7, 10 en 11 inch, maar de massa voor dit jaar in de totale markt zit in tablets met 7 en 8 inch beeldschermen. Eind dit kwartaal komen we met een 8 inch-tablet, zodat Acer een volledige line-up van tablets heeft. Ik denk dat de markt van desktops en notebooks een kleine daling zal blijven vertonen en dat de explosieve groei van de tablet zich zal voortzetten. De markt voor notebooks zal zeker tot 2016 een significant volume blijven houden. Tablets vervangen niet alles. Die markt zal blijven groeien, maar de markt voor pc's is niet dood.'
Wat vind je van de kritiek op Windows 8, dat schuldig zou zijn voor het inzakken van de pc-markt?
ACER VERWACHT VERLIES
In het tweede kwartaal van 2011 maakte Acer voor het eerst in bijna tien jaar tijd verlies, sindsdien is het bedrijf in zwaar weer gebleven. Over heel 2011 werd een verlies genomen van 212 miljoen dollar en Acer liet begin dit jaar weten dat het ook over 2012 verwacht in de rode cijfers te blijven, mede als gevolg van afschrijvingen op sommige eigen merken. In 2011 haalde Acer 65 procent van de IT-omzet uit notebooks en 17 procent uit desktop computers.
'Laat ik het zo zeggen: op dit moment heeft Windows 8 nog niet gebracht wat iedereen had gehoopt. Het moet zijn plaats nog veroveren, de introductie heeft nog niet het gewenste resultaat gebracht. Dat komt deels omdat het besturingssysteem op touch is gebaseerd, terwijl nog maar 10 tot 15 procent van de notebooks een touchscreen heeft. Tablets zijn natuurlijk wel volledig touch-gebaseerd, maar die markt wordt op dit moment gedicteerd door iOS en Android. Ik ben overtuigd dat er flow komt in Windows 8.'
Hoe ga je de beeldvorming rond de IDC-cijfers tegen?
'Er is niet veel aan te doen, behalve uitleggen dat sell out wel belangrijk is, maar de uiteindelijke verkoop nog veel belangrijker dan de verwachtingen. De pc-industrie werkt met korte lifecycles, dus de voorraden moeten altijd op een gezond niveau zijn. Wat je nu ziet gebeuren met de IDC-cijfers is wel vrij extreem, ik denk niet dat het nog een keer op deze manier zal plaatsvinden. Wij voorzien pas groei in de markt voor eind 2013, begin 2014, want het vertrouwen is laag en de markt is onvoorspelbaar, maar wij zijn overtuigd dat wij leading blijven.'
Wat moet de pc-industrie doen om zich voor te bereiden op de toekomst?
'Het is een ander speelveld aan het worden. Iedereen zal keuzes moeten maken, welke doelgroep ze willen bereiken, welke producten ze verkopen en welke merken ze voeren. Het is interessant om te zien of er overnames zullen plaatsvinden, of dat partijen zich terug zullen trekken uit de markt. Drie tot vier jaar geleden kon alles, maar die tijd is voorbij. Pc-fabrikanten zullen terug moeten naar een duidelijke focus. Zelf hebben we al enkele keuzes gemaakt, zo verkochten we vroeger ook televisies en camera's, maar het lukte ons niet om daar leading – een top 3-partij – in te worden. Dus zijn we daarmee gestopt.'
