Fans en analisten waren teleurgesteld toen Apple begin oktober geen iPhone 5 introduceerde, maar een licht verbeterde versie van de iPhone 4. Nu duikt een bron op, die beweert dat de 5 wel degelijk bestaat, maar op het laatste moment werd teruggetrokken.
Businessinsider.com baseert zich voor zijn bericht op een anonieme bron. Omdat het opmerkelijke feit nergens bevestigd werd, nemen de Amerikanen een behoorlijke slag om de arm.
Groter, platter
De bron beweert de iPhone 5 zelfs enige tijd zelf in handen te hebben gehad, maar dat het model werd teruggetrokken, maanden voor de lancering van de vernieuwde iPhone op 4 oktober. En inderdaad, de geruchten dat de nieuwe iPhone nog platter zou zijn dan de huidige en een groter scherm zou bezitten, blijken waar. Het scherm van het prototype had een diameter van 4 inch, vergelijkbaar dus met de populaire Samsung Androids. De (achterzijde van) de kast was van aluminium, gedacht werd aan verschillende kleuren metaal en de bekende 'home'-knop was uitgevoerd als soft-touch in plaats van de 'fysieke' klik-knop van nu. De telefoon leek sneller, maar vrat stroom.
iPhone 5 maal 5
Het is heel goed voorstelbaar dat er een prototype van de iPhone 5 in omloop is geweest en dat de bron ermee heeft kunnen spelen. Nog waarschijnlijker is echter dat er een handvol apparaten klaar ligt in het hermetisch afgesloten deel van het Apple-hoofdkantoor waar de ontwerpers en ingenieurs de Apple-producten van de toekomst ontwikkelen. De methode-Jobs bestond immers vaak uit de opdracht: 'maak maar vijf verschillende versies, dan pik ik de juiste er wel uit.' Dat valt althans op verschillende momenten te lezen in de onlangs verschenen biogafie van Jobs.
Hands-on Jobs
Zoals bekend, was Jobs nogal hands-on en speelde hij graag met prototypes. Alleen als hij een product in handen kon houden en ermee werken, hakte hij de knoop door – of werd hij door zijn incrowd met zachte of harde hand naar de juiste beslissing geleid. De aardigste iPhone die het levenslicht nimmer heeft gezien is natuurlijk de oerversie die het trackwheel van de iPod probeerde te gebruiken als nummerkiezer. Een ergonomisch drama, dat toch serieus meeliep in de prototypenparade totdat Apple zich via een overname wist te verzekeren van de multi-touchscreen die – dat zijn we al bijna vergeten – de uiteindelijke iPhone onder meer zijn bruikbare virtueel toetsenbord gaf.
Waarom afgeschoten?
Bij dat keuzeproces is Jobs zelf waarschijnlijk nog aanwezig geweest – hij besteedde er al zijn werkzame tijd aan en overleed uitgerekend een dag na de – teleurstellende – lancering van de iPhone 4S. De grote vraag is natuurlijk: waarom werd de iPhone 5, die de geschiedenis in had kunnen gaan als zwanenzang van Jobs, afgeschoten? De bron van Businessinsider weet daarover alleen te melden, dat onder Apple-medewerkers het gerucht gaat, dat wat Jobs betrof het grotere schermformaat voor teveel fragmentatie zou zorgen in de iPhone-modellijn. En als hij ergens een hekel aan had was het de fragmentatie die in de weg staat van een eenvoudige en eenduidige gebruikservaring. Over het allegaartje aan Android-modellen en verschillende interfaces kon hij regelmatig schuimbekken van ergernis.
iPhone 5 heeft wel/geen haast
Gelet op de verkopen van de iPhone 4S is er geen man over boord: de verbeterde 4 verslaat alle verkooprecords, en het toestel is bijna letterlijk niet aan te slepen. De iPhone 5 heeft zo bezien weinig haast, en een introductiedatum ergens in de zomer van 2012 tijdens de ontwikkelaarsconferentie WWDC lijkt snel genoeg. Maar intussen raakte de iPhone zijn marktleiderschap al kwijt aan de vergaarbak van Android-toestellen en zal Apple met het nieuwe design zijn kleine voorsprong op met name Samsung snel moeten herbevestigen.
Elke week het beste van TechBusiness in de mail? Vraag de nieuwsbrief aan.
