AAC Cosmos geeft mkb met schaalbare outtasking meer lucht
ICT’ers in het mkb beschikken over bijzondere kwaliteiten en kennis. Natuurlijk zijn het in de eerste plaats ICT’ers, maar daarnaast hebben zij de nodige kennis van transport, de bouw, de groothandel of de zakelijke dienstverlening, afhankelijk van de branche waarin zij werkzaam zijn. “Die combinatie van branchekennis en ICT-kennis is uniek, maar wordt veel te weinig benut”, meent René van Dop, directeur van AAC Cosmos. “Dat komt doordat de ICT-staf binnen het mkb vaak klein is. Maar met vijftig tot tweehonderd werkplekken is er altijd wel iets aan de hand. Dat betekent dat ICT’ers voor het grootste deel van hun tijd bezig zijn om de infrastructuur in de lucht te houden. Daardoor hebben zij nauwelijks tijd om zich te richten op het verbeteren van bedrijfsspecifieke processen.”
ITFITS verlaagt beheerskosten en -inspanning
Beveiliging, dataopslag en werkplekken zijn onderdelen van een ICT-infrastructuur die voortdurend aandacht vragen. “Tegelijkertijd zijn het ook onderdelen die van bedrijf tot bedrijf niet fundamenteel verschillen”, stelt Van Dop. “Het beheer daarvan kan dan ook eenvoudiger, goedkoper en minder tijdintensief.” Om organisaties tegemoet te komen die het beheer van hun infrastructuur geheel of gedeeltelijk willen uitbesteden, heeft AAC Cosmos eind vorig jaar het ITFITS-concept geïntroduceerd. “ITFITS gaat uit van een ICT-omgeving waarin alles centraal wordt gefaciliteerd”, legt Van Dop uit. “Op basis van het concept server based computing worden centraal applicaties beschikbaar gesteld en eventueel werkplekken beheerd. Wij nemen op basis daarvan het technische beheer geheel of gedeeltelijk over.” In ITFITS zijn alle relevante onderdelen van een ICT-infrastructuur opgenomen.
Het fraaie van deze oplossing is dat ITFITS zodanig gestandaardiseerd is, dat het de beheerskosten verlaagt. Minstens zo belangrijk zijn de schaalbaarheid en de flexibiliteit van het concept. “Organisaties ontwikkelen zich voortdurend. Daar moet een infrastructuur op berekend zijn”, legt Van Dop uit. “Daarom hebben we voor ITFITS bouwstenen ontwikkeld die afhankelijk van de behoefte van de klant eenvoudig ingepast kunnen worden.”
Voorbeelden van dergelijke bouwstenen zijn hosting, mobility en telewerken. Als een organisatie bijvoorbeeld een grote buitendienst heeft waarvoor toegang tot de bedrijfsprocessen wenselijk is, kan het systeem zonder problemen toegankelijk worden gemaakt voor bijvoorbeeld pda’s en notebooks. Ook voor thuiswerkers zijn de processen desgewenst toegankelijk te maken. En wil een organisatie belangrijke processen niet meer op de eigen servers draaien, dan kan AAC Cosmos de hosting daarvan voor zijn rekening nemen.
Zekerheid en veel meer
AAC Cosmos timmert stevig aan de weg. Met 380 medewerkers opereert het bedrijf vanuit vijf locaties en maakt gebruik van een groot rekencentrum in Amsterdam. Bewust richt het bedrijf zich op de kleine en middelgrote organisaties. Daartoe behoort niet alleen het mkb maar ook diverse zorginstellingen, gemeenten en bibliotheken. “Allemaal organisaties die niet zonder ICT kunnen, maar waarvoor het beheer daarvan een groot beslag legt op de beschikbare menskracht en het budget”, weet Van Dop. “Vooral het terugdringen van die beheerskosten was een belangrijke doelstelling bij het ontwikkelen van ITFITS. Het positieve effect daarvan wordt nog eens vergroot door onze schaalgrootte en de omvang van ons klantenbestand. Door het beheer geheel of gedeeltelijk aan ons uit te besteden, krijgen wij min of meer de rol van een nutsbedrijf. Iedereen vindt het normaal om over water, gas of elektriciteit te beschikken. Met ITFITS zorgen we ervoor dat dit voor ICT-diensten ook geldt. Bedrijfskritische applicaties moeten gewoon beschikbaar zijn. Daar zorgen wij voor.”
Met deze dienstverlening vergroot AAC Cosmos de bedrijfszekerheid voor zijn klanten. “Maar outtasking van beheerstaken heeft nog een ander belangrijk gevolg: de rol van de ICT-afdeling van een organisatie kan daardoor veranderen. Van technische beheerders worden zij applicatiebeheerders waardoor zij zich meer kunnen richten op het verbeteren van primaire bedrijfsprocessen.” Het mes snijdt dus aan twee kanten. Voor ICT’ers is het veel interessanter om zich te richten op de strategische rol van ICT binnen hun organisatie dan om troubleshooter te zijn. Organisaties maken daardoor tegelijkertijd beter gebruik van de branchespecifieke kennis van hun ICT’ers. “Hoewel de voordelen van outtasking duidelijk zijn, bestaat er bij veel organisaties, vooral in het mkb, enige koudwatervrees”, beseft Van Dop. “Dat is logisch. Hun eigen geld zit in de organisatie. Ook dat is een reden om binnen ons beheersconcept met modules te werken. Organisaties kunnen daardoor stap voor stap, afhankelijk van hun bevindingen, beheertaken afstoten.”
Ontwikkelingskans
Niet alleen organisaties, maar ook ICT-netwerkbeheerders blijken soms enige weerstand te voelen tegen outtasking. “Ik kan me voorstellen dat zij het als bedreigend ervaren”, bekent Van Dop. “Ze zullen denken: blijf af, dit is mijn netwerk. Wij proberen dan uit te leggen dat het voor hen ook een nieuwe kans betekent. Zij kunnen zich nu doorontwikkelen als strategisch ICT’er binnen hun eigen organisatie.” En mocht daar enige bijscholing voor nodig zijn, dan kunnen zij ook daarvoor bij AAC Cosmos terecht.
