Gebruik eens wat minder kantoortaal

Managers die veel kantoortaal gebruiken roepen niet alleen ergernis op, ze wekken ook de indruk dat ze liegen.

'Een stukje finale besluitvorming over het pro-actief kantelen van de organisatie’. Veel managers (u natuurlijk niet!) bezigen maar al te graag onnodig ingewikkelde woorden en formuleringen. Ieder zijn hobby uiteraard, maar verstandig is het niet. Onderzoek in Amerika en Zwitserland wijst uit dat managers die niet concreet formuleren onbetrouwbaar overkomen. Mensen denken eerder dat ze liegen.

Duidelijke taal scoort

DE MT ZOMERSERIE

MT.nl komt deze hele zomer met persoonlijke tips voor de manager. Elke dag een nieuw item over tijdwinst boeken, netwerken,
sociale vaardigheden, succes of loopbaanontwikkeling. Handig om te weten en vooral heel praktisch.

Vandaag: sociale vaardigheden
De onderzoekers van de universiteit van New York en een universiteit in Zwitserland vergeleken zinnen met dezelfde boodschap, maar anders geformuleerd. Ze ontdekten dat vage zelfstandig naamwoorden en werkwoorden twijfel oproepen bij de lezer. Hoe concreter de formulering, hoe geloofwaardiger de boodschap. De wetenschappers geven drie redenen waarom duidelijke taal beter scoort.

• Concrete taal wordt door onze hersenen sneller verwerkt, en die associëren ‘snel en makkelijk’ automatisch met waarheid.
• De hersenen vormen bij concrete uitspraken gemakkelijker een beeld. En als we ergens een beeld bij hebben, onthouden we het beter.
• Als iets gemakkelijk is voor te stellen is, lijkt het logischer en geloofwaardiger.

Kantoortaal verhult

Des te opmerkelijker is het dat er nog steeds managers zijn die kiezen voor de beruchte kantoortaal. En niet alleen managers, ook politici lusten er pap van. Wat te denken van banken die ‘omvallen’ (failliet gaan). Volgens Carien Overdijk, schrijfster van het boek ‘Waartoe is deze tent op aarde’, is kantoortaal vaak bedoeld om te verhullen, zodat de harde werkelijkheid minder pijn doet. Zeggen dat een bank failliet dreigt te gaan is te bedreigend. ‘Omvallen’ verzacht de boodschap.

‘Afstemmen’ is ook zo’n woord dat meestal niet weergeeft wat het betekent. Als een chef iets heeft ‘afgestemd’ met een werknemer, wil dat in veel gevallen zeggen dat er een harde afspraak is gemaakt waarop de medewerker kan worden afgerekend. Sowieso is kantoortaal vaak stoere mannentaal, zegt Overdijk in haar boek. De formuleringen refereren bijvoorbeeld aan een stoere omgeving of stoere activiteiten. Denk aan ‘op het slagveld’ of iets ‘op de rit krijgen’. Vrouwen blijken minder snel te kiezen voor uitdrukkingen als ‘gaten dichtrijden’ en ‘puin ruimen’.

Creatief taalgebruik

Maar is kantoortaal dan niet gewoon creatief taalgebruik? Nee, zeggen de makers van de website Komma.net, actieve verzamelaars van taalgedrochten. Creatief taalgebruik veronderstelt dat de spreker bewust voor bepaalde woorden en formuleringen kiest. En volgens Komma.net is dat allerminst het geval. De uitdrukkingen sluipen er in. Iemand roept wat, een collega neemt het over, en voor je het weet is een nieuw woord geboren. Zelfs de bestrijders van kantoortaal maken zich er schuldig aan. Volgens Carien Overdijk is het besmettelijk, en rollen kantoorwoorden soms zomaar uit je mond.

Dagelijks de nieuwsbrief van Management & Leiderschap ontvangen?

E-mail *

Door je in te schrijven ga je akkoord met de algemene en privacyvoorwaarden.

Verstuur

Kantoortaal top 10

MT maakte voor u de volgende kantoortaal top 10.

1. Een outlookje declinen (een afspraak afzeggen)
2. Iemand aanhaken (laten meedoen)
3. Schieten op (kritiek geven) of afschieten (plan laten vallen)
4. Iemand ergens op insteken (informeren)
5. Iets ambitieus insteken (hoge doelen stellen)
6. Gevoelsmatig (zonder erover te willen nadenken)
7. Over de schutting gooien (verantwoordelijkheid afschuiven)
8. Outsourcen (uitbesteden)
9. Dichtfietsen/afhechten (afronden)
10. Kortsluiten (afspreken)

Boekentips

Meer weten over kantoortaal? De volgende boekjes gaan erover.

• Waartoe is deze tent op aarde – Carien Overdijk
• Kantoortaal – Wim de jong en Henrico Prins (Volkskrant)
• Taal is zeg maar echt mijn ding – Paulien Cornelissen

Lees ook…

• Citaten maken samenwerken makkelijker
• Het is hier fantastisch
• Managementjargon, maar beter van niet
• Werknemer heeft genoeg van managementjargon