Niet alleen moeders werken in Nederland meestal in deeltijd. Ook vrouwen die geen (jonge) kinderen hebben, werken doorgaans minder dan 35 uur per week. Daarin wijkt Nederland duidelijk af van andere landen, zo blijkt uit onderzoek van het Sociaal en Cultureel Planbureau.
Twee derde van de vrouwen die in deeltijd werken heeft geen kleine kinderen. Wil Portegijs, een van onderzoekers, noemt dat opmerkelijk in NRC Handelsblad. "In deeltijd werken wordt geassocieerd met jonge vrouwen die kleine kinderen hebben, maar het blijkt niet alleen om die categorie te gaan." Kenmerkend voor de werkende Nederlandse vrouw is dat wanneer zij kinderen krijgt minder uren gaat werken. Wanneer de kinderen groter zijn, gaat zij niet méér werken. Portegijs: "Kennelijk zijn er geen prikkels, of is er onder vrouwen geen behoefte om de ruimte die er later weer is, in te vullen."
Blijven werken
Vergeleken bij andere westerse landen werken in Nederland veel vrouwen. Ruim twee derde heeft een baan van minstens een uur in de week. Alleen in de Scandinavische landen en Zwitserland ligt het percentage werkende vrouwen hoger. Ook blijven in Nederland veel vrouwen werken wanneer zij een kind krijgen. Van de moeders met kinderen onder de vier heeft bijna drie kwart een baan. In Duitsland ligt dat op 45 procent en in Frankrijk op 60.
Kampioen deeltijdwerk
Wel is de Nederlandse vrouw kampioen deeltijdwerk. Drie kwart van de werkende vrouwen heeft een deeltijdbaan van minder dan 35 uur per week. Dat is bijna twee maal zoveel als het Europees gemiddelde. Deeltijdwerk past in de opvattingen over zorg voor kinderen. Dat moeders werken, is geen punt meer. Maar een voltijdbaan gaat de meeste Nederlanders te ver. Een meerderheid vindt dat kinderen het beste door de eigen ouders kunnen worden verzorgd. Een derde van de vrouwen en ruim de helft van de mannen vindt de vrouw hiervoor het meest geschikt.
Andere kant kijken
Portegijs wijst erop dat de overheid zich bij het vergroten van het aantal vrouwen op de arbeidsmarkt richt op jonge moeders, onder meer door de nadruk te leggen op kinderopvang. "Ten onrechte. Eigenlijk zou je naar de andere kant moeten kijken, de vrouwen zonder kleine kinderen die in deeltijd werken."
