Een verzameling artikelen uit de jaren 60 vormt het beste businessboek dat Bill Gates ooit heeft gelezen. Waarom?
Handen omhoog als je de John Brookes kent die géén voetballer is. Grote kans dat er weinig handen de lucht ingaan. Toch is deze Brookes voor Microsofts mede-oprichter Bill Gates de belangrijkste schrijver over business, zo stelt hij in een recensie op de website van de Wall Street Journal. Brookes' boek 'Business Adventures', dat sinds 1971 niet meer officieel te krijgen is, noemt Gates zijn favoriete businessboek aller tijden. Op de website van Gates kun je een hoofdstuk uit het boek downloaden:
-
Download het hoofdstuk 'Xerox xerox xerox xerox'
-
Een lijst met alle boeken die Gates recentelijk las
Inderdaad, dit hoofdstuk gaat over Xerox. Gates vindt het zo goed, omdat het verhaal inzoomt op de begintijd van het bedrijf. 'Brookes laat zien dat het was gebouwd op origineel, outside-the-box denken. Het maakt het des te verrassender dat, toen Xerox volwassen werd, het bedrijf de onconventionele ideeën miste die door zijn eigen researchers waren ontwikkeld.'
Getipt door Warren Buffett
Gates kreeg het boek van Brookes ruim 20 jaar geleden getipt door die andere businessgrootheid: Warren Buffet. 'Business Adventures' is een verzameling artikelen uit de jaren 60. De verhalen zijn oorspronkelijk verschenen in de New Yorker. Gates schrijft: 'Een scepticus zou zich afvragen hoe deze artikelen iets kunnen zeggen over business van vandaag de dag. Immers, toen Brooks in 1966 een profiel schreef over Xerox, woog het topmodel van het bedrijf 650 pond en kostte het 27.500 dollar, was er een fulltime medewerker nodig om het apparaat te besturen en kwam het met een brandblusser, omdat het de neiging had over te verhitten. Sindsdien is veel veranderd.'
De fundamenten zijn hetzelfde
Maar, vervolgt Gates, de fundamenten van zaken doen zijn sindsdien onveranderd. 'Brookes' diepe inzichten in business zijn vandaag de dag nog net zo relevant als ze toen waren.' Later schrijft hij: 'Het werk van Brookes is een fantastische herinnering dat de regels van het runnen van een sterke business en het creëren van waarde niet zijn veranderd. De menselijke factor is nog steeds essentieel. Het maakt niet uit of je een perfect product, productieplan of marketingpitch hebt, je hebt nog steeds de juiste mensen nodig om te leiden en de plannen te implementeren. Dat is een les die je snel leert in business en ik ben eraan herinnerd in elke stap in mijn carrière.'
Bekijk wat Gates, Buffett en anderen over het boek van Brookes te zeggen hebben:
