“Boven je dertigste is het leger niet meer aantrekkelijk,” zegt Carl van Kleef, luitenant kolonel bij de landmacht. Hij reageert hiermee op kamerleden van de CDA, PvdA en VVD die zich op radio 1 zorgen maakten over het grote personeelstekort bij defensie.
Soldaat krijgt evenveel als de generaal
Een oorzaak van de leegloop is het loon. Van Kleef: “Nederland is het enige land ter wereld dat een generaal en een soldaat dezelfde toelage geeft als hij wordt uitgezonden. Dat is bruto zo’n zeventig euro per dag. Een soldaat betaalt daar ook nog eens minder belasting over. Volkomen scheef.”
“Als je twintig bent, is het leger leuk, en dan betaalt het goed. Uitgezonden worden is dan niet erg, als je thuis komt ga je weer terug naar moeders met een zak extra geld. Rond hun dertigste hebben mensen vaak serieuze vriendinnetjes. Daar komen kinderen van. Dat extra geld is dan helemaal niet zoveel, want je hebt je gezin en je hypotheek en de verwarming thuis die gewoon betaald moet worden, waar je ook zit. Daarom gaan veel militairen met hersens een baan zoeken in het burgerleven, dat betaalt beter en uitzenddruk heb je niet.”
Pensioen
Van Kleef voert nog een ander nadeel op: “De pensioengerechtigde leeftijd was in het leger eerst heel laag, 55 jaar. Dat is heel snel opgetrokken naar 60. Zo snel, dat je al aan ziet komen dat de pensioengerechtigde leeftijd 62 gaat worden. Dat is nu voor bepaalde functies al zo.” De kolonel concludeert: “De maatschappelijke voordelen die het leger had ten opzichte van andere banen, zijn weg. Als ik nu zou moeten kiezen, zou ik nooit in het leger gaan.”
