Succes is puur geluk, denken de meeste topmanagers. Onjuist, blijkt uit veelvuldig onderzoek. En niet alleen succesvolle managers, maar ook artiesten, politici en schrijvers bewijzen het tegendeel. Management Team geeft u 20 sleutels tot succes. Mét voorbeelden.
1 …uw doel kristalhelder hebben
Uw doel is de allerbelangrijkste sleutel tot succes. Als u niet weet wat u wilt, is de slaagkans minimaal. Natuurlijk zijn er altijd een paar mazzelaars bij wie het succes zomaar plotseling uit de hemel komt vallen, maar dit type is zeldzaam. In de Verenigde Staten werd in de jaren ‘50 een onderzoek gedaan onder een groot aantal studenten. “Wat wil je later worden?” vroegen de onderzoekers. De meeste puberende Amerikanen wisten het niet of kwamen met iets vaags als “beroemd” of “rijk”. De paar procent die wel precies wist wat ze later wilden bereiken, bleek binnen twintig jaar extreem succesvol. De Chinezen kennen de truc ook: “Als je niet weet wat je zoekt, herken je het niet als je het vindt.”
2 …risico’s nemen
Zangeres/actrice/schrijfster Madonna nam een enorm risico toen ze op 18-jarige leeftijd op de bonnefooi naar New York ging. “Zet me maar af op de plaats waar het allemaal gebeurt,” zei ze tegen de taxichauffeur. Ze had de universiteit zonder diploma verlaten. Nu heeft ze 266 miljoen albums verkocht en is ze de succesvolste zangeres aller tijden.
3 …doen waar u goed in bent
Dezelfde Madonna heeft nogal eens met haar eigen mogelijkheden geëxperimenteerd. Een groot actrice, weten we inmiddels, zal ze nooit worden. En haar kinderboeken getuigen evenmin van uitzonderlijk schrijftalent. Waar ze wel goed in is: zingen en dansen. Schoenmaker, blijf bij je leest. Herman Brood werd nooit een wetenschapper. Dali geen Spaans veldheer. Wilt u een succesvol schilder worden? Kijk dan of u artistieke aanleg hebt. Een dubbeltje kan best een kwartje worden, maar een roebel geen euro.
4 …u niet laten afleiden
Ambitieuze mensen krijgen tegenslag. Dat begint al jong. Menige voetbalcarrière is door een goedbedoelde ouder al in de kiem gesmoord. Ouders kunnen hun kinderen afleiden van het doel dat ze graag willen bereiken. Eenmaal onder de vleugels van de ouders vandaan, liggen andere afleiders op de loer. De economie, de heersende opinie, of, de grote afleider, het leven zelf. U volgt uw hart en reist uw grote liefde aan de andere kant van de wereld achterna.
Daarmee verspeelt u in uw thuisland enorme kansen. Andere afleiders: verslavingen, zwangerschappen, sterfgevallen, gezondheidsproblemen. De lijst is eindeloos. Hoe u ook op die afleidingen reageert, verlies uw doel niet uit het oog.
5 …aan de weg timmeren
Succes komt niet vanzelf naar u toe. U moet er voor uit uw stoel komen. Audities doen, de boer op met uw nieuwe product, netwerkborrels aflopen en ga zo maar door. De luiaard komt nergens, de doener komt overal.
6 …nooit stoppen met leren
Natuurlijk zijn er succesvolle ondernemers met alleen maar basisschool, maar die zijn een even grote uitzondering als de 95-jarige verstokte roker die maar geen longkanker wil krijgen. Lezen is een laagdrempelige manier om uzelf intellectueel te blijven ontwikkelen. Filosoof René Gude verwoordt het als volgt: “Het menselijk intellect bestaat uit verbeelding, geheugen en waarneming. Door te lezen, vergroot je je harde schijf en maak je ruimte in je hoofd voor je hogere intellectuele kenvermogens, die van oordelen, visie ontwikkelen en meerjarenplannen maken. Door lezen en leren train je deze intellectuele vaardigheden.”
7 …de kansen grijpen
Een kans komt maar één keer voorbij. Als Ayaan Hirsi Ali niet de kans had gegrepen om naar Nederland te vluchten tijdens haar verblijf in Duitsland, was ze nu uitgehuwelijkt en hadden we nooit van haar gehoord.
8 …gepassioneerd zijn
Behalve uw wil, is uw passie minstens zo belangrijk om succesvol te worden. Passie betekent op zijn Amerikaans: what makes you tick. Als u alleen succes wilt krijgen vanwege de roem en de status, kunt u beter inpakken. Uw hart moet meedoen. Multimiljardair en oprichter van Ikea Ingvar Karmprad, werd gedreven door de vraag waarom mooie spullen alleen beschikbaar zijn voor een beperkt deel van de samenleving. Op zijn vijfde handelde hij in lucifers. Ondernemen was zijn passie.
9 …in uzelf geloven
“Ik wil beroemder worden dan God,” zei onze eerder opgevoerde vriendin Madonna. Zo ver is ze niet gekomen, maar aan zichzelf heeft ze in ieder geval nooit getwijfeld. Uw geloof is de bodem van uw wil: ergens diep in uzelf geloofde u altijd al dat u het kon, anders zou u het ook niet hebben gewild. Aan dat geloof moet u vasthouden.
10 …op uw bek gaan
Sonja Bakker heeft moeten leuren met haar dieetboek. Keer op keer wezen uitgevers haar af. In arren moede heeft ze het boek maar in eigen beheer uitgegeven. Het is inmiddels een bestseller en haar naam is zo bekend dat hij in de volksmond vervormd is tot het werkwoord sonjabakkeren (sonjabakkerde, gesonjabakkerd). En is uw naam een werkwoord geworden, dan kunt u stellen dat u succesvol bent.
11 …altijd flexibel zijn
Zolang u uw doel helder voor ogen hebt, is het niet erg als u een andere weg naar Rome neemt. Soms kunt u niet anders. Uw warenhuis kan door een misverstand plotseling opgezadeld zijn met duizenden rookworsten. Het overkwam de Hema. Inmiddels zijn de worsten een zeer lucratief fastfood-product. Wees dus niet te star en stel uw plan waar nodig bij.
12 …offers laten
Voor succes moet je soms een veer laten. Een klein en veel voorkomend offer is (nacht)rust. Een groter offer is de liefde (zie sleutel acht) . Soms staat een geliefde om wat voor reden dan ook uw doel in de weg. In zo’n geval is het een kwestie van knopen tellen. Kiest u voor de liefde of voor uw levensdoel? Welke vorm van passie prefereert u (zie punt 9)? Een variant op het liefdesoffer is dat van uw kind. Dat komt vaker voor dan u denkt, zeker in het geval van
scheiding. Een van de ouders kiest ervoor om het accent van zijn/haar leven op zijn carrière te leggen. In de praktijk ziet hij zijn kind daardoor minder. Is het kind eenmaal volwassen, dan is de band die de andere ouder met dat kind heeft, niet meer te evenaren. In dit geval kunnen we de definitie van succes oprekken: kiest u voor maatschappelijk of voor ouderlijk succes.
13 …politiek bedrijven
De keiharde zakenman die over lijken de top heeft bereikt, de wicca-achtige bitch die iedereen om zich heen afblaft vanaf haar sofa, verhalen te over. En ze zijn waar. Maar meestal krijgen mensen pas dergelijk onaangepast gedrag als ze aan de top van hun succes zitten. Tijdens de weg ernaar toe piepten ze anders. Denk niet dat de 18-jarige Madonna al sterallures had toen ze haar eerste baantje kreeg als achtergrondzangeres. Ze wist precies tegen wie ze wat moest zeggen en welke toon ze aan moest slaan.
14 …aan uw netwerk bouwen
Zonder netwerk is succes onhaalbaar. Het belangrijkste netwerk waar u tegelijkertijd het minst invloed op heeft, is familie. Als u uit een goede familie komt, zit u in theorie gebakken. Heineken of Heijn zijn fijne achternamen. Kinderen uit de juiste families zijn bij geboorte al omringd door de juiste mensen en contacten, mits ze dezelfde ambities hebben als hun illustere voorvaderen. Bent u niet geboren in een geschikte kring, dan kunt u die zelf scheppen. Dat begint vaak al bij studentenverenigingen. Daarna zijn er netwerken te kust en te keur. Lionsclub, Vrijmetselaars, Rotary, politieke partijen, de Vereniging van Noord-Nederlandse pottenbakkers op macrobiotische grondslag, noem maar op. Vooral in vroegere tijden was de succestop in ruime meerderheid masculien. Sommige ambitieuze vrouwen maakten van de nood een deugd en baanden zich via liefjes en het bed een weg naar de maatschappelijke top. Mata Hari en Evita Perron (vrouw van de vroegere Argentijnse president) zijn daarvan een voorbeeld. Ook nu wordt deze aanpak nog toegepast, maar dan onder het motto ‘het nuttige met het aangename verenigen’.
15 …altijd rustig blijven
Uw net opgestarte bedrijf maakt geen winst en u hebt een lening bij de bank uitstaan waar Dagobert Duck van zou opkijken. Klanten blijven weg. Houd uw hoofd koel, want paniekvoetbal levert sowieso geen doelpunten op. Het komt goed. Van schade en meestal ook schande wordt men wijs, luidt het cliché. Mislukkingen genereren nieuwe kansen, hoewel u dat tijdens uw vrije val naar beneden waarschijnlijk nog niet ziet. Overigens zit u als Nederlander wat betreft uw zenuwen goed. De echte stresskippen zitten in China en Taiwan, de meest relaxte ondernemers in Zweden, Ierland en Nederland.
16 …eenzaamheid accepteren
Organisatiepsycholoog Nicole Eggermont stelt dat een stap omhoog op de ladder meer eenzaamheid betekent. “U kunt wel denken dat u er nog helemaal bij hoort, maar uw medewerkers denken daar echt anders over. Als het erop aan komt bent u immers degene die beslissingen moet nemen en eventuele harde maatregelen van de top doorvoert.” Toename van succes betekent meestal toename van eenzaamheid. Hoe hoger, hoe kouder. Hypothetisch verklaart dit wellicht het verschijnsel van het geringe aantal scheidingen onder topmanagers. Ze vinden hun warmte thuis, en daar zijn ze extra zuinig op. Warmte is een schaarstegoed geworden. De propjes naar elkaar schietende werknemers zitten een verdieping lager. Het: “Wie wil er allemaal koffie?” klinkt niet op uw etage.
17…opvallen (liefst al jong)
Afhankelijk van uw doel is het belangrijk om op te vallen. In de muziekwereld zie je dat veel sterren al jong op de planken stonden. De Nederlandse topviolist Emmy Verhey werd op 8jarige leeftijd bejubeld als wonderkind. Zelf kijkt ze met gemengde gevoelens terug op haar kindertijd: ”Ik speelde alleen maar viool. Ik miste dingen waar leeftijdsgenoten mee bezig waren. Mijn viool was mijn identiteit.” Ook Michael Jackson werd als kleuter door zijn vader het podium op geknuppeld. Of dit bijgedragen heeft tot zijn succes of tot zijn ondergang is de vraag. Waarschijnlijk beiden. Je hebt ook laatbloeiers, zoals strafrechtadvocaat Piet Doedens. Die begon pas op zijn twintigste met zijn studie rechten. “Een strontvervelende studie. Het leukste onderdeel was nog strafrecht.” Hij viel op als stagiair bij Max Moszkowicz in Maastricht. Op 38-jarige leeftijd nam hij het kantoor over van de bejaarde strafrechtadvocaat Simon. Sindsdien verdedigt hij de grootste criminelen.
18 …stiekem kicken op macht
Volgens de onderzoeker Ber Damen “worden topmanagers vooral gemotiveerd door macht. Zij doen graag hun invloed gelden en willen anderen sturing geven.” Laat de machtswellusteling in u dus vrij, maar houd het beschaafd.
19 …eerlijk en betrouwbaar zijn
De klassieker “eerlijkheid duurt het langst” gaat bijna voor alles op, ook voor succes. Zelfs in het criminele circuit wordt het schenden van afspraken niet gewaardeerd. Mensen belazeren, met twee monden praten, links lullen en rechts vullen, kontdraaien, achterklappen, plagiëren, oplichten, liegen, bedriegen, besodemieteren, naaien, het zijn zaken waar kruimelaars zich mee bezig houden. Wilt u het grote succes, dan moet u eerlijk zijn. Zorg dat niemand u later
een loer terug kan draaien, dat kost u namelijk alsnog de kop.
20…toch wat mazzel hebben
Eén sleutel kan alleen het gesternte u geven: geluk. Voorbeelden: uw karakter (geen lapzwans, maar een doorzetter), uw familie (Tokkies of Dreesmannen), uw land (Nederland of Ivoorkust), uw scholing (VMBO of universiteit), uw geslacht (mannen hebben nog steeds meer kans op succes), uw capaciteiten, uw sociale intelligentie, uw uiterlijk en zo zijn er nog veel meer. Er is één troost: sommige geluksvogels maken er alsnog een potje van en zijn al voor hun dood verzonken in vergetelheid, terwijl mensen die altijd maar die zwarte raaf op de
schouder hebben, stijgen tot oneindig verre hoogten.
