Op zondagavond is het team veilig aangekomen in Chamonix. De top van de berg was in wolken gehuld en niet te zien vanuit het dal. Maandagochtend ging de wekker af om 7 uur precies.
Vroeg opstaan heeft zo zijn voordelen. De hemel was strakblauw, waardoor de top van de 'witte dame' heel goed te zien was, badend in het ochtendlicht. We kunnen niet lang van deze rust genieten, want we gaan straks op weg naar een bergmeertje, het Lac Blanc. Dat is een flinke wandeling van drie uur, bedoeld als oefentocht en tegelijkertijd als materiaalcheck. De schoenen moeten ingelopen worden en we willen weten of alle rugzakken goed passen. Vanavond staat er rust op het programma en zullen we controleren of alle spullen intact zijn. We kijken uit naar morgen, want dan ontmoeten we de zes Franse gidsen, die ons naar de top gaan brengen…………………
Dag 2 14 juni – deel 2
We staan vroeg in de startblokken. Een tocht naar het Lac Blanc staat op het programma. We krijgen meteen de eerste 'tegenslag' te incasseren. De kabelbaan naar het Lac Blanc is buiten werking wegens onderhoud… Flexibel als we zijn stappen we in een kabelbaan met bestemming Brévent, een wandelgebied op 2500 meter hoogte.
Dat de wandeling naar het Lac Blanc intensief zou zijn, hadden we al voorzien, maar de tocht naar Brévent doet daar niets voor onder. We lopen ruim 3 uur door een gevarieerd landschap met rotspaden en sneeuwhellingen. Daar kun je trouwens prima vanaf 'snowboarden' met je schoenen. Het is een inspannende tocht, die volgens Leopold van Cave net zo zwaar is als de beklimming van de Mont Blanc, waar we op dag drie aan gaan beginnen.
De terugtocht gaat weer via het kabelbaanstation. Het uitzicht over Chamonix -dat in een dal ligt met aan de ene kant het Mont Blanc massief met de majestueuze top en aan de noordzijde een lagere bergwand- is adembenemend. Op het terras van het station is het tijd om onze apparatuur tevoorschijn te halen. Onze belevenissen worden via satelliet naar het thuisfront geseind. Terwijl we onder het genot van een biertje onze satellietschotel uitklappen en bezig zijn met de laptop, oogsten we verbazing van de Japanners die naast ons zitten, vanwege alle blinkende hightech-apparatuur op het Management Team tafeltje.
De eerste tocht is een succes. Alleen de gehuurde bergschoenen van Joost Wouters en Jasper ter Braak doen pijn aan het scheenbeen, dus die ruilen we in voor ouderwetse, leren bergschoenen. Maar verder zijn er geen blaren, geen spierpijn en geen blessures. Iedereen is nu uitgeput, maar voldaan. We hebben er echt alle vertouwen in: als we dit vijf dagen volhouden, gaat vast de hele ploeg de top halen!
