‘Ik wil korte lijnen en directe effecten kunnen zien'
1974, Alpha Hotel
"Ik ben geboren in een heel klein dorp in Schotland, genaamd Tighnabruiach. Op mijn twaalfde ging ik naar Glasgow, waar ik het gymnasium heb afgemaakt en mijn droom heb gevolgd: ik ben basisschoolonderwijzeres geworden op een van de armste scholen van Glasgow. Veel kinderen uit gebroken gezinnen en een zeer hoge armoede. Na vier jaar lesgeven zorgde het benauwende schoolsysteem ervoor dat ik begon te twijfelen of ik zo wel verder wilde. In 1972 besloot ik mijn baan op te geven en de wijde wereld in te trekken. Uiteindelijk ben ik zo terechtgekomen in Nederland. Mijn eerste baan hier was als bill-office operator bij het Alpha Hotel in Amsterdam, nu het Novotel. De computer waar ik mee werkte was zo groot als een piano. Het was heel interessant, volstrekt internationaal en helemaal nieuw. Echt een ‘moment in time'. Twee jaar later ben ik naar het Marriott overgestapt, wat toen gloednieuw was. Geweldig vond ik dat. Daar heb ik alles geleerd over hard werken, servicegerichtheid, teamwork en dat de klant koning is."
1977, Berlitz
"Op een gegeven moment werd ik getipt dat het Berlitz School of Languages Engelstalige docenten zocht. Dat ben ik er toen bij gaan doen. Werkte ik 's ochtends daar en 's middags en 's avonds in het Marriott. Bij het Berlitz werd ik gevraagd om de onderwijsprogramma's voor de vestigingen te schrijven. Een ontzettend leuke klus. Een jaar later kreeg ik de kans om directeur te worden van de Amsterdamse vestiging, wat voor mij de perfecte combinatie was van onderwijs en zakelijkheid. Op zo'n taleninstituut maak je ook de gekste dingen mee. Zo heb ik de leider van Hell's Angels in de schoolbanken gehad, maar ook Russische pianisten. Ik heb daar zeven geweldige jaren gehad, maar omdat ik niet wegwilde uit Nederland, kon ik er op een gegeven moment niet meer verder."
1985, Randstad
"In die tijd had ik twee secretaresses via Randstad bij ons werken, van wie ik zeer onder de indruk was. Kort daarna werd ik door hen benaderd. Zij wilden een nieuwe vestiging voor directiesecretaresses opzetten in het Amsterdamse WTC en dat leek hen wel iets voor mij. In die tijd ben ik die dames pas echt gaan waarderen, want toen kreeg ik pas echt inzicht in de verantwoordelijkheden die een topsecretaresse draagt. Een CEO functioneert echt tien keer beter mét een goede secretaresse dan zonder."
1989, TopJobs
"Randstad is een geweldig bedrijf, maar wel een hele grote organisatie. En dat past uiteindelijk toch niet echt bij mij. Ik wil korte lijnen en directe effecten kunnen zien. Op een gegeven moment belde de oprichter van TopJobs, Zoë Ouwehand, mij om me te polsen. Dat was 12 januari jongstleden precies twintig jaar geleden. Ik ben toen bij haar gaan werken als marketingmanager in Rotterdam. In 1990 besloot Zoë om TopJobs te verkopen aan The Noro Group of Companies van John Fentener van Vlissingen. Dat bleek een hele foutieve beslissing, want wat fout kon gaan, ging fout. Interim-directeur Cees Blom vroeg mij hem te helpen om de boel weer op de rit te krijgen. Daarna heeft hij mij voorgedragen als directeur. In 1991 was er een cumulatieve schuld van 3,5 miljoen. Het heeft me drie jaar gekost, maar ik heb elke cent afbetaald. Dat was absoluut niet makkelijk. De computers zijn zelfs een keer weggehaald, maar ik heb doorgezet. Die jaren waren heel eng. Ik heb alle skeletten uit de kast gehaald. Ik vond ook dat ik dit moest doen voor onze schuldeisers. Zij hadden hun best voor ons gedaan en ik vond dat zij recht hadden op hun geld. Zo simpel is het dan.
In 1994 draaiden we break-even en ben ik naar Noro gestapt met een plan om TopJobs over te nemen. Sindsdien ben ik de directeur-eigenaar. Ik ben ook nog lang niet van plan om te stoppen. Ik ben een zeer bevoorrecht mens en heb het veel te veel naar mijn zin om daar zelfs maar aan te denken."
CV Christine Dunsmore
1948
Geboren in Tighnabruiach (Schotland)
1965
Callendar Parc College of Education, Falkirk
1969
Onderwijzeres, Glasgow
1974
Bill-office operator Alpha Hotel, Amsterdam
1977
Docent Berlitz Instituut, Amsterdam
1978
Directeur Berlitz School of Languages, Amsterdam
1985
Vestigingsdirecteur Randstad WTC, Amsterdam
1989
Marketingmanager en later directeur Topjobs Consultants, Amsterdam
